Прицельные удары Израиля по ядерной инфраструктуре Ирана, в частности по подземным заводам по обогащению урана, вызывают серьезную обеспокоенность. Завод в Натанзе получил значительные повреждения, что подтверждено Международным агентством по атомной энергии (МАГАТЭ).
Глубоко расположенный объект в Фордо представляет собой другую проблему, требующую более мощного оружия для успешного удара, возможности, в значительной степени ограниченной США.
Риски нападения на Фордо значительны. Генеральный директор МАГАТЭ Рафаэль Гросси подчеркнул опасность военной эскалации, увеличивающей риск радиоактивного выброса с серьезными экологическими и гуманитарными последствиями.
Обогащение урана увеличивает долю урана-235, критически важного для ядерных реакторов и оружия. Природный уран в основном состоит из урана-238, лишь с небольшим процентом урана-235. Обогащение включает в себя разделение этих изотопов с помощью центрифуг.
Атомные электростанции требуют урана с обогащением 3-5%, в то время как для оружия требуется около 90%. Обогащение урана в Иране достигло примерно 60%, приближаясь к оружейному уровню.
Однако последствия удара по запасам обогащенного урана отличаются от последствий аварий на атомных электростанциях, таких как Чернобыль или Фукусима. Хотя высокообогащенный уран более радиоактивен, общая радиоактивность относительно низка, что минимизирует широкое распространение экологического загрязнения.
Профессор Джим Смит из Университета Портсмута подчеркивает, что основная проблема заключается не в самом уране, а в продуктах деления, образующихся во время ядерных реакций, отсутствующих на объектах по обогащению. Взрыв бомбы рассеял бы уран локально, потенциально вызывая локальное загрязнение и риски для здоровья от вдыхания или проглатывания.
Кроме того, выброс гексафторида урана из поврежденных центрифуг станет серьезным химическим инцидентом из-за его коррозионной природы при контакте с влагой. Эксперты, такие как профессор Саймон Миддлбург из Бангорского университета, подтверждают, что экологические последствия останутся локализованными.
МАГАТЭ продолжает контролировать уровни радиации и состояние иранских ядерных объектов, подчеркивая сохраняющиеся риски и необходимость деэскалации.
Тысячи фрагментов штукатурки собраны воедино, чтобы выявить фрески из римской виллы в Лондоне.
Изменение климата пойдет на пользу солнечным акулам в Великобритании, но таким существам, как самое долгоживущее животное, может быть трудно.
Никогда ранее невиданные фотографии помогут ученым узнать, как меняется активность Солнца от бурных до спокойных периодов.
В среду может быть одобрен многомиллиардный проект по строительству атомной электростанции.
Космическое агентство опубликовало свой бюджетный запрос в Конгресс, в котором финансирование научных проектов будет сокращено почти вдвое.