Pat Cummins è il capitano della squadra australiana di cricket Test da novembre 2021.
La corsa dell’Australia per titoli consecutivi nel World Test Championship si è conclusa con una sconfitta contro il Sudafrica in una finale avvincente a Lord’s.
Successivamente, la squadra di Cummins intraprenderà un tour di tre Test nelle Indie Occidentali, che inizierà a Barbados il 25 giugno.
A seguire, l’attesissima serie Ashes contro l’Inghilterra più tardi nell’anno.
Cummins ha riconosciuto la necessità di prendere decisioni importanti nelle prossime settimane in seguito alla sconfitta per cinque wicket dell’Australia.
“Dopo questo Test, ogni giocatore torna in discussione per la selezione; è un reset per il primo Test nelle Indie Occidentali”, ha dichiarato Cummins.
“Abbiamo una squadra che ha raggiunto la finale, quindi i tempi di eventuali cambiamenti devono essere attentamente considerati.
Abbiamo alcune settimane prima della serie nelle Indie Occidentali, il che ci permetterà di riflettere prima di prendere decisioni.”
L’allenatore dell’Australia, Andrew McDonald, ha confermato la necessità di decisioni di selezione e ha affrontato le preoccupazioni riguardanti la profondità della battuta e del bowling.
BBC Sport esamina le sfide che l’Australia deve affrontare, offrendo potenzialmente incoraggiamento all’Inghilterra in vista della loro campagna Ashes che inizierà il 21 novembre a Perth.
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‘Ancora uno!’ – Il maiden di Rabada con due wicket
Usman Khawaja, che compirà 39 anni a dicembre, si trova ad affrontare una potenziale incertezza di selezione.
La sua carriera internazionale è stata rivitalizzata nelle Ashes del 2021-22 dopo aver sostituito Travis Head, colpito dal Covid, segnando secoli in entrambe le manches.
Tuttavia, a Lord’s, ha faticato contro la velocità e la precisione di Kagiso Rabada.
Uno zero in 20 lanci e un sei in 23 lanci, entrambi eliminati da Rabada, hanno evidenziato le sue difficoltà.
Cummins ha notato le fluttuazioni di forma passate di Khawaja e ha espresso fiducia nella sua capacità di ritrovare la forma.
“La sua selezione è stata messa in discussione prima della serie in Sri Lanka, eppure ha risposto con un doppio secolo”, ha dichiarato Cummins.
“Ha una storia di superamento di periodi di magra. Ma la costanza nel punteggio e nell’ottenere wicket è fondamentale.”
Un cattivo tour nelle Indie Occidentali potrebbe aumentare la pressione su Khawaja, anche se McDonald ha sottolineato la sua continua importanza.
“Dipende dalla sua motivazione e dalla sua preparazione”, ha aggiunto McDonald.
“Il suo allenamento e la sua forma fisica suggeriscono che non c’è una fine imminente alla sua carriera.”
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Highlights della quarta giornata della finale del Campionato mondiale di cricket Test: Sudafrica contro Australia
Prima della finale del WTC, l’Australia ha discusso della sua apertura con Khawaja.
Nathan McSweeney, Travis Head, Sam Konstas e Steve Smith sono stati considerati di recente.
Marnus Labuschagne ha aperto a Lord’s, ma i punteggi modesti (17 e 22) non sono riusciti a risolvere il dibattito.
McDonald ha dichiarato che Labuschagne rimane una figura chiave, nonostante i recenti bassi punteggi.
“È naturalmente deluso dai suoi punteggi”, ha dichiarato McDonald.
“Siamo fiduciosi nella sua capacità di tornare in forma; ecco perché insistiamo. Ma quando ci fermiamo?”
Se la prova di Labuschagne fallisce, è possibile un ritorno a tre giocatori di apertura, con Konstas un forte candidato.
Cameron Green, in difficoltà al numero tre, probabilmente scenderà nell’ordine di battuta.
L’ordine di battuta australiano ha visto molte rotazioni, con tre Test rimanenti per trovare una combinazione vincente.
“Ho già sottolineato la necessità di una partnership di apertura stabile”, ha detto McDonald.
“Abbiamo avuto dei cambiamenti; è tempo di coerenza.
Determinare l’ordine di battuta ottimale rimarrà un argomento di discussione anche dopo che le decisioni saranno state prese; è inerente alla squadra australiana.”
L’assenza prevista di Smith dall’apertura del Test delle Indie Occidentali
L’etichetta dei “Chokers”: comprendere il passato del Sudafrica
Nathan Lyon vanta 553 wicket in 137 partite Test per l’Australia.
È terzo nella lista dei migliori prenditori di wicket di tutti i tempi dell’Australia, dietro solo a Glenn McGrath e Shane Warne.
Tuttavia, il suo impatto in questa partita è stato minimo, consegnando 34 over senza wicket per 78 run, nonostante un tasso di economia di 2,29.
Lyon ha lanciato nell’ultima manche, ma il punteggio veloce ha significato che il campo è rimasto inadatto per un impatto significativo dello spin.
L’approccio aggressivo “Bazball” dell’Inghilterra potrebbe portare a Test più brevi, riducendo potenzialmente l’influenza di Lyon come visto in questa partita.
Potrebbe diventare un giocatore meno d’impatto.
L’Australia potrebbe esplorare un lanciatore di leg-spin per un’opzione più offensiva, nonostante l’assenza di uno da quando Mitchell Swepson ha fatto la sua ultima apparizione nel Test nel 2022.
Adam Zampa, uno specialista di palla bianca, mantiene la speranza per il cricket Test, ma la sua limitata esperienza di palla rossa è un fattore.
Mitchell Starc, Josh Hazlewood e Cummins possiedono collettivamente 969 wicket Test, formando il nucleo dell’attacco veloce dell’Australia.
A 35, 34 e 32 anni rispettivamente, la loro età è una considerazione.
“Il nostro bowling ha avuto aree in cui abbiamo permesso allo slancio della partita di cambiare nel terzo giorno”, ha osservato McDonald.
“La selezione è sempre dibattuta. Questo continuerà finché sia i giocatori che lo staff tecnico non saranno soddisfatti della prestazione.”
Se si verificano problemi di forma o di forma fisica per questo trio, le opzioni dell’Australia sono limitate.
Scott Boland si è dimostrato un sostituto affidabile, ma a 36 anni è ancora più vecchio di quelli che potrebbe sostituire.
Oltre a Boland, le opzioni di bowling specialistiche sono scarse, con Beau Webster e Green che potrebbero riempire il vuoto.
Selezionare gli all-rounder Green e Webster indebolisce la battuta, suggerendo una strategia per conservare gli over per i lanciatori senior.
In alternativa, l’Australia potrebbe far debuttare un giocatore non provato o richiamare un lanciatore più esperto.
Starc e Hazlewood potrebbero potenzialmente vedere una serie Ashes in casa come il loro canto del cigno nel Test.
Questo ha funzionato per McGrath e Warne nelle Ashes del 2006-07, ma un tale risultato non è garantito nel cricket Test.
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