شكلت شراكة إيما رادوكانو وكاتي بولتر المزدوجة الأولى من نوعها في بطولة كوينز لحظة تاريخية.
أبرزت الحشود الكبيرة، والأجواء البريطانية الإيجابية، وظهور فريق “بولتوكانو” نجاح البطولة النسائية في كوينز.
أنهى فوز اللاعبة المؤهلة تاتيانا ماريا سيطرة أولغا موروزوفا التي دامت 52 عامًا كبطلة نسائية في الملعب.
اعتُبر استضافة حدث نسائي للمرة الأولى منذ عام 1973 تأخرًا طويلًا.
ومع ذلك، كانت هناك مخاوف بشأن تأثير ذلك على ملاعب العشب، مع بدء بطولة الرجال في الأسبوع التالي.
أفادت مديرة البطولة لورا روبسون بأنه لم ترد أي شكاوى تتعلق بالملاعب بعد أسبوع من المباريات المكثفة. وعزز الأداء القوي للاعبات البريطانية من الأجواء الإيجابية.
انتصار اللاعبة المؤهلة: ماريا تفوز بلقب كوينز
رحلة ألكاراز المريحة في إيبيزا
سيطرة بطلة كوينز التي استمرت خمسة عقود
كان الشعور السائد في اليوم الأول أن البطولة النسائية كانت منتظرة منذ وقت طويل.
افتقر كوينز، وهو منارة تنس الرجال، إلى حدث نسائي، وهو ما يُعتبر فرصة ضائعة.
عبّرت اللاعبات عن رغبتهن السابقة في التنافس هناك، حيث وصفت كاتي بولتر حلمها باللعب على الملعب الرئيسي.
قالت روبسون، المصنفة الأولى سابقًا في بريطانيا، لبي بي سي 5 لايف: “لقد طال انتظاره”.
“لم أدرك عدد اللاعبات اللائي شاهدْن هذه البطولة على شاشة التلفزيون.
“كان جمع كل شيء في الأشهر الأخيرة أمرًا مرهقًا ولكنه مجزٍ، حيث كنا نهدف إلى الكمال”.
قدم كوينز تجربة “ويمبلدون مصغرة”.
شملت أجواء التنس البريطانية النموذجية متفرجين أنيقين، و”بيمز”، وتنسيقًا دقيقًا للمناظر الطبيعية، مما يعكس الإعداد الدقيق للملاعب.
شبهت الأجواء الصاخبة ويمبلدون، حيث يتصفح المعجبون البضائع ويشاهدون جلسات التدريب.
قام السير أندي موراي، وهو من مؤيدي تنس السيدات، بشكل مناسب بإجراء قرعة العملة للمباراة النسائية الأولى على الملعب الذي يحمل اسمه.
علّق أحد المعجبين قائلًا: “أتمنى، في غضون سنوات قليلة، أن يكون هناك ملعب يحمل اسم لاعبة”.
شهد ملعب أندي موراي حشودًا غفيرة طوال البطولة.
تم تعزيز الأجواء الإيجابية بشكل أكبر من خلال نجاح اللاعبات البريطانية.
أعجب العديد من المقيمين والمتدربين في لندن بسهولة الوصول إلى وسائل الراحة المنزلية خلال موسم التنس المزدحم.
عزت إيما رادوكانو أسلوب لعبها المريح إلى البيئة المألوفة.
قالت رادوكانو بعد هزيمتها أمام زينغ تشينوين: “استمتعت باللعب في كوينز”.
“كان الجمهور رائعًا. كان الدعم المتواصل طوال كل مباراة ممتعًا حقًا”.
كان السلوك الإيجابي لبطلة أمريكا المفتوحة لعام 2021 ومبارياتها التي حضرها عدد كبير من الناس، مع دعم حماسي من الجمهور، من المشاهد المرحبة.
وصلت رادوكانو، المصنفة رقم 37 عالميًا، إلى ربع النهائي، بينما خرجت بولتر وكارتال وواتسون في دور الستة عشر.
لاحظت واتسون، التي كانت تتنقل بالدراجة يوميًا، “أجواء ويمبلدون” في البطولة نظرًا لتاريخها.
قالت اللاعبة البالغة من العمر 33 عامًا: “لعبت في الملعب الأول في التصفيات، وكانت المدرجات ممتلئة تقريبًا”.
“بطولة كبرى في لندن، موطن تنس بريطانيا، أمر ضخم وخاص. أشعر أنها مكافأة”.
شاهد خطيب بولتر، أليكس دي ميناور، الذي كان وصيفًا في كوينز قبل عامين، منافستها قبل مبارياته الخاصة.
عبّرت بولتر قائلة: “كانت كوينز كل ما حلمت به”.
“حظيت كل مباراة بحشد رائع.
“استمتعت بها تمامًا وتمنت لو استمرت لفترة أطول”.
لا يمكن تشغيل هذا الفيديو
أبرز أحداث مباراة بولتوكانو في الجولة الثانية
كان من أبرز أحداث البطولة، خاصةً بالنسبة لأولئك الذين تحملوا طوابير الانتظار الطويلة، الاقتران المزدوج غير المتوقع لبولتر ورادوكانو.
أسر فريق “بولتوكانو” قلوب جمهور الملعب الذي يتسع لـ 1000 شخص بفوزهما في الجولة الأولى. أضاف تفاعلهما مع المعجبين إلى السحر.
كانت مشاركتهما قصيرة، لكن التعاون في المستقبل ممكن.
أدت أسعار التذاكر المنخفضة خلال أسبوع رابطة محترفات التنس النسائية إلى تحقيق إيرادات أقل من الحدث الراسخ للرجال.
تم بيع أكثر من 66000 تذكرة، مع حجز الأيام الثلاثة الأخيرة بالكامل، مما يجعلها واحدة من أكثر فعاليات رابطة محترفات التنس النسائية حضورًا.
شرحت روبسون لبي بي سي 5 لايف: “تتميز كلتا البطولتين بشخصيات مميزة، ونحن نهدف إلى إرساء هوية فريدة للحدث النسائي”.
“أظهرت مبيعات التذاكر أن 55٪ تم شراؤها من قبل النساء هذا الأسبوع، وهو ما يختلف عن الأسبوع القادم.
لاحظنا جمهوراً أصغر سنًا وأكثر تنوعًا، ونأمل أن ننمّيه. يبدو هذا وكأنه بداية شيء مميز”.
يظل جذب اللاعبات الرائدات تحديًا. لم تتنافس سوى ثلاث لاعبات من أفضل 10 لاعبات، حيث انسحبت جيسيكا بيغولا في وقت متأخر.
بلغ إجمالي جوائز البطولة 1.043 مليون جنيه إسترليني (1.415 مليون دولار)، مقارنة بـ 2.122 مليون جنيه إسترليني (2.522 مليون يورو) لبطولة الرجال. وقد التزمت رابطة التنس البريطانية بـ المساواة في جوائز البطولة بحلول عام 2029.
أظهرت الملاعب البلى المتوقع بعد أسبوع، لكن روبسون لاحظت حالتها الجيدة بشكل ملحوظ، مقارنة بـ “اليوم الثالث أو الرابع” في ويمبلدون.
قالت روبسون: “أنا مندهشة من مدى حسن تحملها”. “إنها تقريبًا نقية”.
“قام طاقم الأرض بعمل رائع، حيث بذلوا ساعات عمل جادة”.
“لا شكاوى من لاعبي رابطة محترفي التنس حتى الآن، ونأمل أن يستمر ذلك”.
لاحظ دان إيفانز أن الحدث النسائي أوجد أجواءً أكثر حيوية قبل بطولة الرجال.
سلّط الحدث النسائي المستقل الضوء على اللاعبات قبل اقتراب ويمبلدون.
أضافت بولتر: “إنها فرصة رائعة لتنس السيدات”.
“تضمن ذلك تغييرًا كبيرًا في الجدول الزمني ومخاطرة، لأننا مخلوقات روتينية”.
“أعتقد أنها في المكان الذي يجب أن تكون فيه وتستمر في التقدم نحو المكان الذي يمكن أن تكون فيه”.