Die dramatische Transformation der Klub-Weltmeisterschaft 2025 ist maßgeblich der erheblichen finanziellen Unterstützung durch den saudi-arabischen Public Investment Fund (PIF) zu verdanken.
Die Investition Saudi-Arabiens ist fundamental für das überarbeitete Turnier.
Die Beteiligung des Königreichs an einem zuvor schwach performendem Event wirft jedoch Fragen auf. Kritiker äußern Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf das Wohlergehen der Spieler, das Gleichgewicht der heimischen Ligen und die Umwelt.
Für Einblicke in die Dynamik bietet das Hard Rock Stadium in Miami einen überzeugenden Ausgangspunkt. Das Eröffnungsspiel von Real Madrid mit dem Neuzugang Trent Alexander-Arnold unterstreicht den gestiegenen finanziellen Einsatz des Turniers.
Die gemeldete Zahlung von 8 Millionen Pfund von Real Madrid an Liverpool für Alexander-Arnolds vorzeitige Freigabe unterstreicht die erheblichen finanziellen Anreize.
Ein Preisgeld von 1 Milliarde US-Dollar (750 Millionen Pfund), mit potenziellen Gewinnen von bis zu 97 Millionen Pfund für europäische Top-Teams, wirft Bedenken hinsichtlich der Verzerrung der heimischen Ligen und der fairen Konkurrenz auf.
Real Madrids Gegner, Al-Hilal, im Besitz des PIF, veranschaulicht den Einfluss des Königreichs weiter. Die Beteiligung des PIF geht über den Teambesitz hinaus.
Im Dezember sicherte sich DAZN die globalen Übertragungsrechte für das Turnier für 1 Milliarde US-Dollar und verpflichtete sich zu kostenlosem Livestreaming. Dies war überraschend, angesichts der früheren Schwierigkeiten der FIFA, Sendepartner zu finden, und der erheblichen jüngsten Verluste von DAZN.
Kurz darauf erwarb eine PIF-Tochtergesellschaft für 1 Milliarde US-Dollar eine Minderheitsbeteiligung an DAZN und nannte dies eine Gelegenheit, die Reichweite von DAZN weltweit zu erweitern.
Der Einfluss des PIF festigte sich weiter mit seiner offiziellen Partnerschaft mit der Veranstaltung, ein Schritt, den FIFA-Präsident Gianni Infantino als Schritt zur Globalisierung des Fußballs feierte.
Der PIF erklärte, das Sponsoring zeige sein Engagement für das Wachstum des Fußballs und seine Rolle im Wandel des Königreichs. Die anfänglichen Schwierigkeiten der FIFA, Sponsoren zu gewinnen, und die schleppenden Ticketverkäufe, verschärft durch ein komplexes Qualifikationssystem, das Teams wie Liverpool und Barcelona ausschließt, werfen jedoch Fragen auf.
Die Erweiterung von sieben auf 32 Teams führte zu einer Klage der internationalen Spielergewerkschaft und europäischer Ligen, die behaupten, dass ihre Bedenken hinsichtlich der Überlastung des Spielkalenders und der Spielerbelastung ignoriert wurden, obwohl die FIFA dies bestreitet.
Ihr Leitfaden zur Klub-Weltmeisterschaft 2025
Fan-Perspektiven auf die Klub-Weltmeisterschaft
Neuseelands Herausforderung gegen europäische Giganten
Tage nach dem DAZN-Deal der FIFA wurde Saudi-Arabien die Fußball-Weltmeisterschaft 2034 zugesprochen. Dieser Zeitplan nährt Spekulationen über einen Zusammenhang zwischen saudischen Investitionen in die Klub-Weltmeisterschaft und der WM-Bewerbung.
Trotz Bedenken hinsichtlich der Menschenrechts- und Umweltbilanz Saudi-Arabiens stieß dessen WM-Bewerbung auf keinen Widerstand. Australien zog seine Bewerbung zurück, was darauf hindeutet, dass der Prozess vorbestimmt war.
Die FIFA verteidigte das beschleunigte Verfahren, das von Kritikern als intransparent und zugunsten Saudi-Arabiens angesehen wurde, aufgrund der Entscheidung, die Bewerbungen auf Asien und Ozeanien zu beschränken. Die saudische Bewerbung erhielt eine rekordhohe Bewertung und wurde einstimmig angenommen, wobei nur Norwegen sich der Stimme enthielt und den Prozess kritisierte.
Trotz Bedenken hinsichtlich der Imageverbesserung verteidigte Infantino die Ausrichtung durch Saudi-Arabien und behauptete, dies könne soziale Verbesserungen fördern. Die FIFA behauptet, der Prozess sei fair und transparent gewesen.
Kritiker bleiben jedoch skeptisch. Nicholas McGeehan von Fair Square behauptet, der Prozess habe die Auswahl Saudi-Arabiens sichergestellt.
McGeehan verweist auf den kommerziell ungewöhnlichen DAZN-Übertragungsvertrag und die darauf folgende Investition des PIF, was auf einen Zusammenhang hindeutet, den die FIFA herunterzuspielen versucht. Er argumentiert, dass ein fairer und transparenter Bewerbungsprozess diese Prüfung vermieden hätte.
Sepp Blatter, Infantinos Vorgänger, teilt diese Ansicht und behauptet, die Klub-Weltmeisterschaft überbelaste den internationalen Kalender und Saudi-Arabien kontrolliere effektiv den internationalen Fußball.
Die FIFA weist Behauptungen über Investitionen eines einzigen Landes zurück und verweist auf neun Sponsoren und eine starke kommerzielle Dynamik. Sie betont ihr globales Entwicklungsmandat und die Vorteile des Turniers, darunter Preisgelder und ein Solidaritätsprogramm in Höhe von 250 Millionen US-Dollar. Die FIFA bestreitet auch die Verantwortung für die Überlastung des Spielkalenders.
Dieses Video kann nicht abgespielt werden.
Was ist die Klub-Weltmeisterschaft?
Der CEO von DAZN für Schwellenmärkte, Pete Oliver, verteidigt die Investition und hebt deren kommerzielle Lebensfähigkeit und das Potenzial hervor, DAZN als globale Fußballplattform zu etablieren. Er prognostiziert rekordverdächtige Streamingzahlen und starkes regionales Interesse.
Oliver weist Spekulationen über eine manipulative Investition des PIF zurück und betont die Unabhängigkeit von DAZN und den Fokus der Investition auf die Region Naher Osten und Nordafrika.
Während der PIF sich zu einer Stellungnahme verweigerte, deutet der Sportbusiness-Experte Callum McCarthy darauf hin, dass die DAZN-Investition darauf abzielt, einen in Saudi-Arabien ansässigen Sport-Sender zu schaffen, der mit dem katarischen beIN Sports konkurriert. Er sieht einen gegenseitigen Nutzen für alle Beteiligten.
Eine anonyme hochrangige Quelle des englischen Fußballverbandes beschreibt die Beziehung als „Ehe aus Zweckmäßigkeit“ und deutet darauf hin, dass Saudi-Arabien die Ausrichtung der Weltmeisterschaft wahrscheinlich unabhängig von der Unterstützung der Klub-Weltmeisterschaft erhalten hätte. Die Quelle betrachtet die finanzielle Unterstützung Saudi-Arabiens eher als Rettungsaktion der FIFA als als geplante Strategie.
Die Quelle hebt das Potenzial der Klub-Weltmeisterschaft hervor, das Image Saudi-Arabiens im Fußball vor der Weltmeisterschaft 2034 zu verbessern und Spieler in die Saudi Pro League zu locken, um möglicherweise die geringe Zuschauerzahl im Inland zu beheben.
Der Platz von Al-Ahli in der Klub-Weltmeisterschaft 2029 unterstreicht dieses Bestreben weiter.
Quellen in der Nähe der saudischen Regierung betonen die Chancen für Wirtschaftswachstum und die Nutzung des Fußballs zur Förderung des Tourismus und der Modernisierung.
Sie unterstützen Infantinos Vision eines potenziell verdoppelten Fußball-BIP durch Entwicklung in den USA und Saudi-Arabien und reduzieren die Abhängigkeit vom europäischen Fußball. Dies erklärt die von der FIFA gemeldete Überlegung einer Klub-Weltmeisterschaft mit 48 Teams im Jahr 2029.
DAZNs Oliver zeigt sich begeistert von dieser Erweiterung, vorbehaltlich der Aufrechterhaltung einer hohen Teamqualität.
Spielergewerkschaften äußern jedoch Bedenken hinsichtlich des Burnouts der Spieler, und Umweltgruppen lehnen die erhebliche Ausweitung von Spielen und Standorten ab.
Letztlich zeigt die Entwicklung der Klub-Weltmeisterschaft das Ausmaß des Potenzials für die Expansion des Fußballs und die Bereitschaft, solch bedeutende Veränderungen anzunehmen.
Vorschau auf die FIFA Klub-Weltmeisterschaft
Spielplan der Klub-Weltmeisterschaft