La drammatica trasformazione della Coppa del Mondo per Club del 2025 deve molto al sostanzioso sostegno finanziario del Fondo di Investimento Pubblico (PIF) dell’Arabia Saudita.
L’investimento dell’Arabia Saudita è fondamentale per il torneo rinnovato.
Tuttavia, il coinvolgimento del regno in un evento precedentemente poco performante solleva interrogativi. I critici citano preoccupazioni sul suo impatto sul benessere dei giocatori, sull’equilibrio dei campionati nazionali e sull’ambiente.
Per comprendere le dinamiche in gioco, l’Hard Rock Stadium di Miami offre un punto di partenza convincente. La partita di apertura del Real Madrid, con il nuovo acquisto Trent Alexander-Arnold, sottolinea le elevate quote finanziarie del torneo.
Il pagamento riportato di 8 milioni di sterline del Real Madrid al Liverpool per la liberazione anticipata di Alexander-Arnold evidenzia i significativi incentivi finanziari.
Un montepremi di 1 miliardo di dollari (750 milioni di sterline), con potenziali vincite fino a 97 milioni di sterline per le migliori squadre europee, solleva preoccupazioni sulla distorsione dei campionati nazionali e sulla correttezza competitiva.
L’avversario del Real Madrid, l’Al-Hilal, di proprietà del PIF, esemplifica ulteriormente l’influenza del regno. Il coinvolgimento del PIF si estende oltre la proprietà della squadra.
A dicembre, DAZN ha assicurato i diritti di trasmissione globale del torneo per 1 miliardo di dollari, impegnandosi per lo streaming live gratuito. Ciò è stato sorprendente considerando le precedenti difficoltà della FIFA nel trovare partner di trasmissione e le sostanziali perdite recenti di DAZN.
Poco dopo, una filiale del PIF ha acquisito una quota di minoranza in DAZN per 1 miliardo di dollari, citando l’opportunità di espandere la portata di DAZN a livello globale.
L’influenza del PIF si è ulteriormente consolidata con la sua partnership ufficiale dell’evento, una mossa che il presidente della FIFA Gianni Infantino ha salutato come un passo verso la globalizzazione del calcio.
Il PIF ha dichiarato che la sponsorizzazione dimostra il suo impegno per la crescita del calcio e il suo ruolo nella trasformazione del regno. Tuttavia, le iniziali difficoltà della FIFA ad attrarre sponsor e le lente vendite di biglietti, aggravate da un complesso sistema di qualificazione che esclude squadre come Liverpool e Barcellona, sollevano interrogativi.
L’espansione da sette a 32 squadre ha provocato una contestazione legale da parte del sindacato internazionale dei giocatori e delle leghe europee, che affermano che le loro preoccupazioni per il congestionamento del calendario e il carico di lavoro dei giocatori sono state ignorate, nonostante le smentite della FIFA.
La tua guida alla Coppa del Mondo per Club 2025
Le prospettive dei tifosi sulla Coppa del Mondo per Club
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Giorni dopo l’accordo FIFA-DAZN, l’Arabia Saudita si è aggiudicata i Mondiali del 2034. Questa tempistica alimenta le speculazioni su un legame tra l’investimento saudita nella Coppa del Mondo per Club e la candidatura ai Mondiali.
Nonostante le preoccupazioni per i diritti umani e il bilancio ambientale dell’Arabia Saudita, la sua candidatura ai Mondiali non ha incontrato concorrenza. L’Australia si è ritirata, suggerendo che il processo fosse predeterminato.
La FIFA ha difeso il processo accelerato, che i critici hanno definito opaco e favorevole all’Arabia Saudita a causa della decisione di limitare le candidature ad Asia e Oceania. La candidatura saudita ha ricevuto un punteggio di valutazione record ed è stata ratificata per acclamazione, con solo la Norvegia che si è astenuta e ha criticato il processo.
Nonostante le preoccupazioni sul miglioramento dell’immagine, Infantino ha difeso l’organizzazione saudita, affermando che potrebbe catalizzare i miglioramenti sociali. La FIFA sostiene che il processo è stato equo e trasparente.
Tuttavia, i critici rimangono non convinti. Nicholas McGeehan di Fair Square, afferma che il processo ha garantito la selezione dell’Arabia Saudita.
McGeehan indica l’insolito accordo di trasmissione DAZN dal punto di vista commerciale e il successivo investimento del PIF, suggerendo un legame che la FIFA tenta di minimizzare. Sostiene che un processo di candidatura equo e trasparente avrebbe evitato questo controllo.
Sepp Blatter, il predecessore di Infantino, fa eco a questi sentimenti, affermando che la Coppa del Mondo per Club sovraccarica il calendario internazionale e che l’Arabia Saudita controlla effettivamente il calcio internazionale.
La FIFA confuta le affermazioni di investimento da parte di un singolo paese, citando nove sponsor e un forte slancio commerciale. Sottolinea il suo mandato di sviluppo globale e i benefici del torneo, tra cui i premi in denaro e un programma di solidarietà da 250 milioni di dollari. La FIFA nega inoltre la responsabilità per il congestionamento del calendario.
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Cos’è la Coppa del Mondo per Club?
Pete Oliver, CEO di DAZN per i mercati emergenti, difende l’investimento, evidenziando la sua fattibilità commerciale e il potenziale per stabilire DAZN come piattaforma calcistica globale. Prevede numeri di streaming record e un forte interesse regionale.
Oliver respinge le speculazioni sull’investimento del PIF come manipolatorio, sottolineando l’indipendenza di DAZN e l’attenzione dell’investimento sulla regione del Medio Oriente e del Nord Africa.
Mentre il PIF ha rifiutato di commentare, l’esperto di business sportivo Callum McCarthy suggerisce che l’investimento DAZN mira a creare un broadcaster sportivo con sede in Arabia Saudita che rivaleggia con beIN Sports del Qatar. Vede un beneficio reciproco per tutte le parti coinvolte.
Una fonte anonima della FA descrive la relazione come un “matrimonio di convenienza”, suggerendo che l’organizzazione dei Mondiali da parte dell’Arabia Saudita fosse probabile indipendentemente dal sostegno alla Coppa del Mondo per Club. La fonte considera il sostegno finanziario saudita come un salvataggio della FIFA piuttosto che una strategia pianificata.
La fonte evidenzia il potenziale della Coppa del Mondo per Club per aumentare l’immagine calcistica dell’Arabia Saudita in vista dei Mondiali del 2034 e attrarre giocatori nella Saudi Pro League, potenzialmente affrontando la bassa affluenza interna.
Il posto dell’Al-Ahli nella Coppa del Mondo per Club del 2029 sottolinea ulteriormente questa ambizione.
Fonti vicine al governo saudita sottolineano le opportunità di crescita economica e l’utilizzo del calcio per aumentare il turismo e gli sforzi di modernizzazione.
Supportano la visione di Infantino di un potenziale raddoppio del PIL calcistico attraverso lo sviluppo negli Stati Uniti e in Arabia Saudita, riducendo la dipendenza dal calcio europeo. Questo spiega la presunta considerazione da parte della FIFA di una Coppa del Mondo per Club a 48 squadre nel 2029.
Oliver di DAZN esprime entusiasmo per questa espansione, a condizione di mantenere un’alta qualità delle squadre.
Tuttavia, i sindacati dei giocatori esprimono preoccupazioni per l’esaurimento dei giocatori e i gruppi ambientalisti si oppongono alla significativa espansione di partite e sedi.
In definitiva, la traiettoria della Coppa del Mondo per Club rivela l’estensione della potenziale espansione del calcio e la volontà di abbracciare un cambiamento così significativo.
Anteprima della Coppa del Mondo per Club FIFA
Calendario della Coppa del Mondo per Club