Edmonton Oilers jamoasi Mayami shahrida Stenli kubogi uchun kurashmoqda va 1993 yildan beri birinchi marta Kanada bu nufuzli kubokni oʻziga qaytarishga intilayotir. Bu Oilers jamoasi uchun Florida shtatiga ikkinchi safar boʻlib, ular oʻtgan yilgi finalda magʻlub boʻlishgan edi.
Oʻttiz yildan ortiq vaqt davomida NHL chempionligi Kanada jamoalaridan chetda qoldi, bu xokkeyning Kanada milliy madaniyatidagi muhim oʻrnini hisobga olgan holda muhim voqeadir. Kanadaliklar NHL futbolchilarining 40% dan ortigʻini tashkil qiladi, bu ligadagi eng katta milliy kontingent hisoblanadi.
Oʻtgan yilgi Florida Panthersga qarshi final seriyasidagi magʻlubiyat AQShda yashayotgan kanadalik Karson Duggan kabi muxlislar uchun juda achinarli edi, u oʻyinni Mayamida minglab boshqa kanadaliklar bilan birga tomosha qildi.
Oilersning joriy pley-off oʻyinlari qurgʻoqchilikni buzish uchun ikkinchi imkoniyatni anglatadi, ammo tashvishlar saqlanib qolmoqda. 4:3 hisobida gʻalaba qozonish bilan kuchli seriya boshlanganiga qaramay, Panthers 5:2 hisobidagi hal qiluvchi gʻalaba bilan hisobni 3:2 ga tenglashtirdi va muhim 6-oʻyinga ketayotgan Oilersga bosim oʻtkazdi.
Seshanba kuni Mayamida boʻlib oʻtadigan oʻyin hal qiluvchi ahamiyatga ega. Uzoq davom etgan chempionlik qurgʻoqchiligi, gʻalati, kanadaliklar orasida milliy birlik tuygʻusini kuchaytirdi va pley-offda eng uzoqqa borgan Kanada jamoasini qoʻllab-quvvatlash birlashdi. Bu yil bu jamoa Edmonton.
«Bizga Kanada sifatida Kubok kerak», deydi Duggan. «Kanadaning koʻp qismi Edmontonni qoʻllab-quvvatlamoqda.»
Bu birlashgan qoʻllab-quvvatlash soʻnggi savdo nizolari tufayli kuchaygan mavjud Kanada-AQSh keskinliklari bilan kuchaymoqda. Bu keskinliklar 4 Millatlar Oʻyini paytida kanadalik muxlislar orasida Amerika-ga qarshi kayfiyat va muz ustida janjallar bilan choʻqqisiga chiqdi.
Dastlab xokkey termini boʻlgan «tirnoqlar yuqoriga» shiori Kanada chidamliligi ramzi sifatida qabul qilindi, hatto Bosh vazir Mark Karni oʻz saylovoti davrida ham undan foydalangan. Aksincha, AQSh prezidenti Donald Trump Florida Panthersni qoʻllab-quvvatladi.
Keskinliklar biroz pasaygan boʻlsa-da, Dugganning taʼkidlashicha, Kanadaning gʻalabasi muhim yutuq boʻladi. «Biz qoʻrqmaymiz», deb taʼkidlaydi u va bu fikr amerikaliklarning aksariyatiga salbiy taʼsir qilmasligini aniqlaydi.
1993 yildan beri Kanadaning Stenli kubogi qurgʻoqchiligini tushuntirishga urinayotgan koʻplab nazariyalar mavjud boʻlib, ular amaliy jihatlarni va fitna nazariyalariga qadar choʻzilgan. Tilga olingan omillar orasida komissar Gari Bettman boshchiligidagi Amerika franchayzalari kengayishi, AQShdagi qulay iqlim va soliq imtiyozlari hamda Amerika jamoalarining erkin agentlarga jalb qilishining oshishi kiradi.
Dugganning fikricha, xokkeyning noyob tenglik tuzilishi, uning qisqa almashinuvlari bilan, oʻz rolini oʻynay oladi. Bu hatto Edmonton Oilers sardori Konnor MakDevid kabi yulduz futbolchilarning ham oʻyinni egallab olishini cheklaydi va bu superyulduzlar boshchiligidagi jamoalarning rivojlanishiga toʻsqinlik qilishi mumkin.
Avlodlarning isteʼdodi boʻlgan MakDevid 2015 yilda draftiga tushganidan beri Oilersda oʻynaydi. Dugganning fikricha, agar u yirik AQSh jamoasiga qoʻshilganida, xokkeyning mashhurligi oshib ketishi mumkin edi. «Siz xokkey haqida mutlaqo hech narsa bilmasligingiz mumkin va besh daqiqa tomosha qilganingizdan soʻng, u eng yaxshi futbolchi ekanligini koʻrasiz», dedi u.
Universitet darajasida xokkey bilan shugʻullanib va murabbiylik qilib, hozir Nyu-Xempshirdagi yashayotgan, bobosi Edmonton meri boʻlgan Duggan Oilersning sodiq muxlisidir. «Ular, ehtimol, mening hayotimdan bir necha yilni olib ketishdi», deb tan oldi u har bir oʻyinni tomosha qilish uchun kech oʻyin vaqtlariga bardosh berganini aytib.