يكشف تحقيق حديث عن أدلة مقلقة تشير إلى تواطؤ بين شركات التذاكر الكبرى وسماسرة التذاكر الذين يشتهرون بنشاطهم. يأتي هذا في أعقاب المخاوف القضائية التي أثيرت في إدانات سابقة بالاحتيال لشخصيات بارزة مثل بيتر هنتر و ماريا تشينيري-وودز (“ملكة التذاكر”).
أشار القضاة في هذه القضايا إلى احتمال وجود “تواطؤ وتعاون” بين شركات التذاكر وسماسرة التذاكر الذين يجمعون التذاكر ويعيدون بيعها بأسعار مرتفعة، مستغلين الثغرات القانونية ومتجاوزين حدود الشراء.
عمل هنتر وتشينيري-وودز، في الفترة بين 2010-2017 و 2012-2017 على التوالي، باستخدام منصات StubHub و Viagogo و GetMeIn! و Seatwave (المنصتان الأخيرتان مملوكتان لشركة Ticketmaster) لإجراء عملياتهم.
في حين زعمت Ticketmaster علنًا أنها تحارب بيع التذاكر غير القانوني، إلا أن دورها المزدوج كموقع رئيسي لبيع التذاكر ومالك لمنصتين كبيرتين لإعادة البيع (حتى عام 2018) يثير تساؤلات.
على الرغم من عدم تورط Ticketmaster في القضايا القضائية، إلا أن التعليقات القضائية دفعت إلى إجراء تحقيق في ممارساتها قبل إغلاق مواقع إعادة البيع الخاصة بها. كشفت مقابلات مع موظفين سابقين وحاليين، إلى جانب فحص محاضر المحكمة، عن ادعاءات كبيرة.
تشير الأدلة بقوة إلى أن سماسرة التذاكر تلقوا مساعدة داخلية في الحصول على التذاكر وإعادة بيعها. تنفي Ticketmaster هذه الادعاءات، معزية إياها إلى “شركات قديمة تم حلها”، مؤكدة التزامها الحالي بـ “بيع التذاكر العادل والآمن”.
كان هنتر وتشينيري-وودز من كبار المشغلين، حيث يديران أعمالًا مسجلة ويجنّيان الملايين من مبيعات التذاكر عبر الإنترنت. كشفت المداهمات عن عمليات متطورة تتضمن أجهزة كمبيوتر عديدة، وتذاكر منظمة حسب رقم المقعد، وبطاقات ائتمان عديدة.
في حين أن إعادة بيع التذاكر ليس غير قانوني في حد ذاته، فقد أدينوا باستخدام طرق احتيال، مثل استخدام هويات وبطاقات ائتمان متعددة، لتجاوز حدود الشراء في مواقع بيع التذاكر الأساسية مثل Ticketmaster و See Tickets و AXS.
ذكر مسؤولو إنفاذ القانون أن سماسرة التذاكر كانوا “يعملون جنبًا إلى جنب” مع منصات إعادة البيع. وصف موظف سابق في Seatwave سماسرة التذاكر بأنهم “كبار الشخصيات”، حيث يدرون إيرادات كبيرة للمنصة.
استفادت منصات إعادة البيع من ارتفاع حجم البائعين، حيث قد تصل العمولات إلى 25٪ من سعر إعادة البيع. تكشف وثائق المحكمة أن شركة هنتر حققت إيرادات قدرها 26.4 مليون جنيه إسترليني، مما قد يدر ملايين الجنيهات على مواقع إعادة البيع كعمولات.
تشير المصادر إلى أن منصات إعادة البيع قدمت خصومات للبائعين ذوي الكميات الكبيرة. زعم هنتر أن GetMeIn! قدمت حوافز، بما في ذلك استرداد النقود، لتحقيق أهداف المبيعات. في حين كانت شركات بيع التذاكر الأساسية ضحايا للاحتيال، إلا أنها لم تدعم الملاحقات القضائية بنشاط.
أكد موظف سابق في Ticketmaster التعاون الوثيق مع سماسرة التذاكر، حيث قام بتطوير برنامج لتسهيل مبيعاتهم في السوق الثانوية. كشفت الاتصالات الداخلية عن معاملة تفضيلية للبائعين الكبار، بما في ذلك المساعدة في تجنب إلغاء حدود الشراء.
تضمنت وثائق المحكمة رسائل بريد إلكتروني تشير إلى أن أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في GetMeIn! ساعد سماسرة التذاكر بنشاط، مقدماً معلومات ومتجاوزاً أنظمة Ticketmaster. امتد هذا إلى تسهيل التواصل بين سمسار و كبار مستشاري Ticketmaster القانونيين.
على الرغم من ادعاءات Ticketmaster بالفصل التشغيلي بين منصاتها الأساسية ومنصات إعادة البيع، إلا أن الأدلة تشير إلى وجود روابط وثيقة، مما قد يسمح بتحديد المشترين والبائعين الكبار للتذاكر.
أكدت Viagogo علاقة تجارية مع شركاء هنتر وتشينيري-وودز قبل إدانتهم، بينما أكدت StubHub التزامها بالامتثال وحماية المستهلك.
سمعت المحكمة أن بعض موظفي Ticketmaster تلقوا رواتب من سماسرة التذاكر لشراء التذاكر نيابة عنهم. تلقى أحد موظفي GetMeIn! مدفوعات كبيرة من عملية “ملكة التذاكر”.
تشير أدلة أخرى إلى تعاون مع American Express، التي قدمت وصولاً تفضيليًا إلى التذاكر للحفلات. كشفت رسائل البريد الإلكتروني عن ممثل Amex يقدم العديد من بطاقات الائتمان لتجاوز حدود شراء Ticketmaster، ويعرض التنازل عن رسوم البطاقة.
صرحت American Express بأنها تحقق في حالات سوء السلوك وتتخذ الإجراءات المناسبة. قامت Ticketmaster، بعد إغلاق مواقع إعادة البيع الخاصة بها في عام 2018، بتطبيق قيود على الأسعار على منصتها، لكن مشكلة بيع التذاكر لا تزال قائمة.
على الرغم من التدابير المتخذة، لا تزال تذاكر الفعاليات عالية الطلب تظهر بسرعة على مواقع إعادة البيع، مما يبرز التحدي المستمر لمكافحة بيع التذاكر. يعترف إنفاذ القانون بقيود الموارد في متابعة مزيد من التحقيقات.
تحذر السلطات المعنية المشجعين من شراء التذاكر من مصادر غير رسمية، مؤكدة مخاطر الاحتيال والأسعار المرتفعة.