كشفت لقطات فيديو بدون طيار حصل عليها نشطاء بيئيون وشاركوا مع هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) عن الأثر البيئي الصارخ لتعدين النيكل في راجا أمبات بإندونيسيا، وهي منطقة غنية بالتنوع البيولوجي البحري على مستوى العالم، غالبًا ما يطلق عليها “أمازون البحار”.
وقد توسع تعدين النيكل، وهو أمر بالغ الأهمية لبطاريات السيارات الكهربائية والفولاذ المقاوم للصدأ، بشكل كبير في السنوات الأخيرة، وفقًا لمنظمة “جلوبال ويتنس”.
وفي تطور إيجابي لحماة البيئة، ألغت الحكومة الإندونيسية مؤخرًا تصاريح أربع من أصل خمس شركات تعدين تعمل في المنطقة.
وصرحت وزارة البيئة الإندونيسية عبر الإنترنت: “إن التنوع البيولوجي في راجا أمبات هو تراث عالمي يجب حمايته. نولي اهتمامًا كبيرًا لأنشطة التعدين في المنطقة”.
ومع ذلك، يتضمن تحقيق منظمة “جلوبال ويتنس” أدلة تصويرية على الأضرار البيئية السابقة. وتُظهر الصور الجوية إزالة الغابات وتدفق الرواسب التي تؤثر على الشعاب المرجانية.
وتفيد “جلوبال ويتنس” بزيادة قدرها 500 هكتار في استخدام أراضي التعدين بين عامي 2020 و 2024 في جميع أنحاء الأرخبيل.
ولا تزال هناك مخاوف، حيث تعرب منظمات مثل “غرينبيس” عن قلقها بشأن الطعون القانونية المحتملة التي قد تعكس قرار الحكومة. ولا تزال إحدى الشركات، التي تعمل في جزيرة غاغ، وهي منطقة بها رواسب نيكل كبيرة، تحتفظ بتصريحها، على الرغم من تعهد الحكومة بإصلاح بيئي.
وأعرب الدكتور مارك إردمان، وهو عالم متخصص في الحفاظ على الشعاب المرجانية، عن سعادته بإلغاء التصاريح، مشددًا على أهمية راجا أمبات العالمية للتنوع البيولوجي البحري، ومشيرًا إلى الضغط العام كعامل محفز لإجراءات الحكومة.
ويبرز هذا الوضع التحديات البيئية المتأصلة في الطلب على المعادن الحيوية للتقنيات منخفضة الكربون. ويزيد هيمنة إندونيسيا في إنتاج النيكل العالمي، حيث تتجاوز نصف إنتاج العالم، كما هو مذكور في تقرير معهد اقتصاديات الطاقة والتحليل المالي لعام 2023، من هذا القلق.
وفي حين أن بروز راجا أمبات يبرز هذه المشكلة، فقد تم توثيق أضرار بيئية مماثلة ناجمة عن التعدين في أماكن أخرى. وقد ربطت دراسة أجراها “فورست ووتش إندونيسيا” في عام 2024 إزالة الغابات الناجمة عن التعدين بزيادة الفيضانات والانهيارات الأرضية.
ويدفع الطلب العالمي على المعادن الحيوية السياسات الاقتصادية، كما يتضح من الأمر التنفيذي للرئيس ترامب بتعدين العقد المعدنية في أعماق البحار – وهي خطوة اعتبرتها الصين غير قانونية.
ويعترف الدكتور إردمان بتوازن إندونيسيا المعقد بين النمو الاقتصادي والحماية البيئية، بينما تكشف دراسة أجرتها الدكتورة ميشيلا غو ينغ لو في عام 2024 في سولاويسي أنه بينما قلل تعدين النيكل من الفقر بشكل طفيف، إلا أنه أدى إلى تفاقم الرفاه البيئي بشكل كبير.
ويلقي إمام شوفان من جاتام الضوء على المفارقة في أن النيكل، الذي يُروج له كحل للمناخ، يتسبب في إزالة الغابات وتدمير الأراضي الزراعية، خاصةً في المناطق الساحلية المنخفضة المعرضة لتغيرات المناخ.
ويختتم الدكتور إردمان بالتشكيك في المستوى المقبول من الأضرار البيئية في سبيل الكهرباء، مشددًا على المعضلة المتأصلة في تعدين النيكل.
لم ترد الحكومة الإندونيسية على طلب هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) للتعليق.