Через семь месяцев после завоевания своего четвертого титула Премьер-лиги за пять лет со счетом 37-34 над «Экстером», «Сараценс» столкнулись с вылетом в Чемпионшипе из-за неоднократных нарушений потолка зарплат.
Эндрю Роджерс, директор по потолку зарплат Премьер-лиги, полагается на сложную сеть, а не на выделенную горячую линию.
«Нет единого «красного телефона», — уточняет Роджерс. Вместо этого информация о потенциальных нарушениях потолка зарплат игроков в размере 6,4 млн фунтов стерлингов поступает по различным каналам.
Важную роль играют осведомители, использующие более тонкие методы для сообщения о предполагаемых нарушениях.
«С почти 20-летним опытом в регби», — говорит Роджерс, который ранее создал схему регистрации агентов в RFU, — «это социальный спорт, и доверенная сеть информаторов бесценна».
«Сбор информации часто носит неформальный характер. Процесс оценки ее достоверности имеет решающее значение для нашей работы».
Потолок зарплат в Премьер-лиге, введенный в 1999 году, направлен на поддержание конкурентоспособности и устойчивости лиги.
Однако для богатых владельцев, стремящихся к успеху, это может стать серьезным препятствием.
Нарушения потолка зарплат «Сараценс» в 2020 году, которые способствовали их доминированию и звездному составу, привели к судебным разбирательствам, в которых утверждалось о неисполнимости потолка. Эти претензии были отклонены, что привело к вылету «Сараценс» и расширению полномочий Роджерса.
«Самый замечательный скандал во внутреннем чемпионате»
«Дело «Сараценс» предоставило значительную возможность укрепить всю систему», — отмечает Роджерс.
Его следственный арсенал включает обширную базу данных информации.
Контракты игроков, соглашения о правах на изображение и данные о занятости должны быть представлены в течение 14 дней с момента подписания.
Ежегодные декларации, подписанные высокопоставленными должностными лицами клуба, подтверждают компенсацию игрокам. Игроки также представляют ежегодные отчеты, в которых указываются заработная плата, условия проживания, деловые интересы и банковская информация.
Роджерс и его команда имеют полный доступ к счетам клуба за последние пять лет в целях аудита.
Численные данные подвергаются строгой взаимной проверке с подтверждающими документами.
Роджерс проводит более 40 интервью с должностными лицами лиги и игроками, углубляясь в финансовые вопросы и выявляя несоответствия.
Однако он признает ограничения официальных записей.
«Незадекларированные платежи часто происходят «вне баланса», — объясняет он. «Хотя аудиты необходимы, неформальное общение через WhatsApp или электронную почту сложнее отслеживать».
«Дело «Мельбурн Сторм» 2010 года в австралийской лиге регби с его значительным «обманом» потолка зарплат выявило использование сфабрикованных электронных писем, external для сокрытия нарушений».
В ходе расследований теперь анализируются электронные сообщения игроков и должностных лиц на предмет терминов, указывающих на незаконные платежи.
«Анализ сообщений между агентами, владельцами и игроками дает ценную информацию», — подчеркивает Роджерс.
Иногда подозрительная активность инициирует расследования без внешних подсказок. Анализ рыночной стоимости контрактов играет ключевую роль.
«Я оцениваю стоимость контракта по сравнению с рыночными ставками для возраста, позиции, опыта и международного статуса игрока», — объясняет Роджерс. «Наша база данных о зарплатах позволяет проводить подробные сравнения».
Многие клубы работают значительно ниже потолка. Чемпионы прошлого года, «Нортгемптон», даже выступали за его снижение.
Однако «Бас» выглядит ближе к лимиту, имея глубокий и талантливый состав, который был дополнительно усилен летними подписаниями Генри Арунделла и Сантьяго Каррераса.
Директор по регби «Ньюкасла» Стив Даймонд высоко оценил финансовое управление в этом сезоне, а Пэт Лам из «Бристоля» подчеркнул значительно большие расходы «Баса».
Роджерс подчеркивает открытое общение со всеми 10 клубами Премьер-лиги, чтобы избежать более строгих санкций, включая вылет и лишение титула.
«Многие клубы поддерживают почти ежедневный контакт, стремясь получить рекомендации для обеспечения соответствия», — отмечает он.
Стратегическое структурирование контрактов, такое как отсрочка платежей, и использование кредитов для местных и зарубежных игроков позволяют клубам оптимизировать расходы.
«Современное управление включает активную поддержку и сотрудничество», — заявляет Роджерс. «Недостаточно просто устанавливать правила; активный мониторинг, общение и постоянное совершенствование системы имеют решающее значение».
В пятницу состоится встреча с представителями 20 видов спорта, включая ведущие лиги футбола, американских видов спорта и автоспорта, что позволит обменяться ценным опытом.
В том числе Самуэль Готье из французской Лиги регби, чье недавнее расследование привело к штрафу в размере 1,3 млн евро для «Тулузы, external за незадекларированную финансовую помощь Мельвину Жаминету.
Мельвин Жаминет присоединился к «Тулузе» в 2022 году, прежде чем перейти в «Тулон» в следующем году.
Роджерс и Готье, которые регулярно встречаются, близки к заключению соглашения о совместном использовании данных для облегчения межлигового сравнения контрактов.
Однако истинная степень не выявленных финансовых манипуляций остается неизвестной.
«Наша система надежна», — утверждает Роджерс. «Инструменты, которые мы используем — налоговые декларации, банковские выписки, электронная корреспонденция и тщательные расследования — значительно снижают риск».
«Хотя полная уверенность невозможна, система сильна».
Борьба с финансовыми нарушениями включает в себя защитные меры, инновационные стратегии, технологии, общение и человеческий опыт, отражая сложность самой игры.
Слушайте последний подкаст Rugby Union Weekly