انضم آرون رودجرز إلى فريق بيتسبرغ ستيلرز للجزء الإلزامي من برنامج التدريب خارج الموسم.
عند وصوله إلى نيويورك جيتس في عام 2023، علق آرون رودجرز مازحاً على كأس السوبر بول الوحيدة التي تبدو “وحيدة”.
استثمرت جيتس بكثافة في اللاعب الحائز على جائزة أفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية أربع مرات، متوقعة تحولاً إلى المنافسين على البطولة. كان التزامهم كبيراً.
ومع ذلك، كان الجو المحيط بأول يوم لرودجرز مع ستيلرز يوم الثلاثاء مختلفاً بشكل ملحوظ.
قلل رودجرز من أهمية طموحات كأس السوبر بول، مكرراً مشاعر المدرب مايك توملين بتجنب “التنبؤات الجريئة”.
يناسب هذا النهج المتواضع اللاعب البالغ من العمر 41 عاماً وهو يبدأ موسمه الحادي والعشرين، وربما الأخير، في دوري كرة القدم الأمريكية.
تم إطلاق سراحه بعد موسم ثان مخيب للآمال مع جيتس، قضى رودجرز شهوراً في التفكير في مستقبله، حتى أنه ألمح إلى أن الاعتزال لا يزال احتمالاً في أبريل.
في النهاية، اختار مواصلة اللعب، ولكن ليس لأسباب تتعلق بالإرث. لقد رسخت سنواته الـ 18 مع غرين باي باكرز بالفعل مكانته في قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية كواحد من أعظم لاعبي الدوري.
على الرغم من افتقاره إلى خاتم كأس السوبر بول الثاني منذ فوزه عام 2011، أوضح رودجرز أن الفوز ببطولة أخرى ليس دافعه الأساسي.
ولا المكاسب المالية أيضاً. تبلغ قيمة تعاقده لمدة عام واحد مع بيتسبرغ، البالغة 13.65 مليون دولار (10 ملايين جنيه إسترليني)، من بين أقل الرواتب في دوري كرة القدم الأمريكية للاعبين الأساسيين المضمونين.
لياقته البدنية لا تزال من نقاط قوته. بينما عانى موسمه الأول مع جيتس من إصابة في وتر أخيل، إلا أنه بدأ كل مباراة في موسمه الثاني ويُفيد حالياً بأنه يشعر بأنه بصحة جيدة جسديًا.
كان تأخره في الوصول ناتجاً عن أمور شخصية، بما في ذلك، كما كُشف يوم الثلاثاء، زواجه. وهو الآن مستعد لإعادة التركيز على كرة القدم.
رودجرز يوقع مع ستيلرز، مما يمدد مسيرته في دوري كرة القدم الأمريكية
جيتس “فشلت كفريق” خلال فترة رودجرز – ويليامز
كان وضع لاعب الوسط في بيتسبرغ مضطرباً منذ اعتزال بطل كأس السوبر بول مرتين بن روثليسبرغر بعد موسم 2021.
انتهى الدور المشترك في الموسم الماضي بين جاستن فيلدز وراسل ويلسون، على الرغم من البداية الواعدة، بخمس خسائر متتالية وانسحاب من الجولة الأولى من التصفيات.
غادرا كلاهما – حل فيلدز محل رودجرز في جيتس – تاركين ستيلرز مع اللاعبين الاحتياطيين ماسون رودولف، وسكايلر طومسون، وويل هوارد الذي تم اختياره في الجولة السادسة من مشروع اللاعبين.
كانت الحاجة إلى لاعب أساسي متمرس واضحة، مما مهد الطريق لرودجرز، الذي حافظ على اتصال بالمدرب توملين.
في حين انتقد البعض تأثير رودجرز الملحوظ على تجنيد جيتس واستراتيجية اللعبة، إلا أن تصريحاته الأولية مع ستيلرز عبرت عن تواضع وإيمان بتوملين.
أضاف قائلاً: “أهدف إلى أن أكون قائداً خادماً، أشارك معرفتي وأندمج مع الفريق”.
يخلف رودجرز، أكبر لاعب نشط في دوري كرة القدم الأمريكية سناً، روثليسبرغر كأكبر لاعب في ستيلرز على الإطلاق.
بعد العديد من التجارب مع لاعبي الوسط، يعتمد توملين على خبرة رودجرز وقيادته. واقترح قائلاً: “راجع سيرته الذاتية”.
راسل ويلسون (يسار) وجاستن فيلدز (وسط) مهدا الطريق لرودجرز للعمل تحت قيادة توملين (يمين)
كثيراً ما تميزت انتصارات بيتسبرغ الستة في كأس السوبر بول بوجود دفاعات مهيمنة، وهي سمة من سمات فريقهم الحالي.
عزز ستيلرز هجومهم في مارس من خلال اكتساب متلقي سياتل دي كي ميتكالف، الذي تدرب مع رودجرز في فترة خارج الموسم. ومع ذلك، خسروا بعد ذلك أفضل متلقي لهم ولاعب الوسط من الموسم الماضي، جورج بيكينز وناجي هاريس.
في حين أن إحصائيات رودجرز قد تراجعت منذ حصوله على جائزة أفضل لاعب متتاليتين في عامي 2020 و2021، علق محلل إي إس بي إن ستيفن أ. سميث، قائلاً: “لا يزال لديه شيء ما متبقٍ، أفضل من أي شيء رأيناه مؤخراً. امنحهم فرصة”.
رأى رايان كلارك، عضو في آخر فريق فاز بكأس السوبر بول في بيتسبرغ عام 2009، أن رودجرز “تطور، ولكنه لم يعد من النخبة”، معتبراً وصوله “أسوأ سيناريو”.
يتوقع هو ومحلل إي إس بي إن دان أورلوفسكي أن يفتقد ستيلرز الوصول إلى التصفيات، لكنهم لن يؤدوا بشكل سيء بما يكفي للحصول على اختيار مبكر في مشروع اللاعبين، مما قد يعيق اكتساب لاعب وسط مميز.
يتباهى توملين، أطول مدرب حالي في دوري كرة القدم الأمريكية من حيث فترة العمل، بسجل 18 موسماً بدون خسارة. ومع ذلك، لم يفز بيتسبرغ بأي مباراة تصفيات منذ اختيار باتريك ماهومز، الفائز بكأس السوبر بول ثلاث مرات، من قبل منافسي اتحاد كرة القدم الأمريكية في كانساس سيتي عام 2017.
إن الفوز في مباراة التصفيات، والتغلب على تحدي أقسى أقسام دوري كرة القدم الأمريكية، من شأنه أن يبرر بلا شك شراكة توملين و رودجرز.
اسكتلندا – ويليامسون عن الحياة في ستيلرز تحت قيادة المدرب توملين
الفايكنج يجلبون “أفضل لاعب في العالم” إلى دبلن
ذكر رودجرز في فيلمه الوثائقي على نتفليكس العام الماضي، “لا أحتاج إلى إثبات أي شيء لأي شخص سوى نفسي”.
ومع ذلك، إذا كان هذا هو موسمه الأخير في دوري كرة القدم الأمريكية، فإن الجدول يوفر فرصاً كافية للفداء ضد المنافسين السابقين.
يواجه ستيلرز فريق جيتس في الأسبوع الأول ويستضيف مباراة دوري كرة القدم الأمريكية الافتتاحية في أيرلندا في 28 سبتمبر ضد مينيسوتا فايكنج، منافسي غرين باي وأحد الفرق الثلاثة التي اعتبرت رودجرز في فترة خارج الموسم.
يرحب بيتسبرغ بفريق باكرز في الأسبوع الثامن وسيقوم بزيارة منافسي غرين باي في القسم، شيكاغو وديترويت.
يوجد لاعبين وسط من النخبة في قسم اتحاد كرة القدم الأمريكية الشمالي في بيتسبرغ، مما يعني مباريات محتملة ضد لامار جاكسون (بالتيمور)، وجو بورو (سينسيناتي)، ولاعب الموسم الماضي، جوش ألين (بافالو).
أضاف رودجرز: “أريد ببساطة أن أستمتع بنفسي. أريد أن أغادر وأعلم أنني ما زلت قادرًا على الأداء على مستوى عالٍ، وأن ألعب جيداً. وإذا تبع ذلك فوز ببطولة، فهذا رائع”.
لا يمكن تشغيل هذا الفيديو
شاهد: مدير عام دوري كرة القدم الأمريكية في المملكة المتحدة وأيرلندا هنري هودجسون يقول إن مباراة كروك بارك ستكون “مباراة رائعة”
مواعيد ونتائج دوري كرة القدم الأمريكية
احصل على أخبار كرة القدم الأمريكية مباشرة على هاتفك
لا يمكن تحميل التعليقات
لتحميل التعليقات، تحتاج إلى تمكين جافا سكريبت في متصفحك