La recente revoca da parte del governo dei tagli agli assegni invernali per il riscaldamento ha scatenato un’accurata analisi della sua strategia fiscale e dei piani di spesa. BBC Verify esamina i dati chiave.
Prima delle elezioni generali del 2024, il Dipartimento per il lavoro e le pensioni prevedeva che 10,8 milioni di pensionati in Inghilterra e Galles avrebbero avuto diritto agli assegni invernali per il riscaldamento (200 o 300 sterline a nucleo familiare) nel 2024-25.
Per ridurre le spese, il nuovo governo inizialmente ha limitato l’accesso ai beneficiari del credito pensionistico (circa 1,5 milioni), una mossa accolta con significative critiche pubbliche.
Il governo ha successivamente fatto marcia indietro, annunciando che tutti i pensionati riceveranno il pagamento dal 2025-26, sebbene a coloro che guadagnano 35.000 sterline o più verrà recuperato l’anno fiscale successivo. Si prevede che ciò interesserà circa 9 milioni di pensionati.
Questo nega in gran parte l’impatto iniziale della politica sul numero di beneficiari.
Il governo inizialmente ha stimato il costo dell’assegno invernale per il riscaldamento 2024-25 a 1,9 miliardi di sterline. La riforma iniziale avrebbe dovuto risparmiare 1,4 miliardi di sterline nel 2024-25 (in aumento a 1,5 miliardi di sterline nel 2025-26), riducendo i costi a 0,5 miliardi di sterline.
A seguito del cambio di politica, il costo previsto è ora di 1,25 miliardi di sterline, rappresentando un risparmio di 450 milioni di sterline rispetto all’accesso universale (sebbene non ancora certificato dall’OBR).
Questo rappresenta solo un terzo dell’obiettivo di risparmio iniziale di 1,5 miliardi di sterline. Gli analisti suggeriscono che i risparmi netti potrebbero essere ancora inferiori.
La campagna del governo per aumentare l’utilizzo del credito pensionistico, guidata dalle riforme iniziali, ha portato a quasi 60.000 domande aggiuntive. Con un costo annuo medio di 3.900 sterline a domanda, ciò aggiunge circa 234 milioni di sterline alla spesa annua, compensando circa la metà dei risparmi dichiarati di 450 milioni di sterline.
I risparmi iniziali di 1,5 miliardi di sterline erano cruciali per il piano di stabilizzazione fiscale del governo e sono stati incorporati nelle proiezioni di bilancio dell’OBR. I risparmi ridotti – 450 milioni di sterline o meno – creano un potenziale deficit di almeno 1 miliardo di sterline. Il Tesoro prevede di affrontare questo problema nel bilancio d’autunno 2025, affermando che “non porterà a un indebitamento aggiuntivo permanente”.
Senza una maggiore crescita del PIL o proiezioni delle entrate fiscali dall’OBR, questo divario di 1 miliardo di sterline richiederà probabilmente aumenti delle tasse o tagli alle spese altrove. Sebbene 1 miliardo di sterline sia relativamente piccolo nel contesto della spesa pubblica complessiva (proiettata a 1.347 miliardi di sterline con 129 miliardi di sterline di debito nel 2025-26 dall’OBR ), si aggiunge alla sfida fiscale complessiva.
È importante notare che i risparmi previsti da altre riforme del welfare sono significativamente maggiori, stimati in 4,8 miliardi di sterline all’anno entro il 2029-30 dall’OBR. Invertire o modificare queste riforme aggraverebbe significativamente la situazione fiscale, compromettendo potenzialmente l’impegno del governo a pareggiare il bilancio di cassa entro il 2029-30, un obiettivo con solo 9,9 miliardi di sterline di margine previsto secondo la previsione dell’OBR di marzo 2025.
Cosa vuoi che BBC Verify investighi?