Die jüngste Kehrtwende der Regierung bei den Kürzungen der Winterzuschüsse für Rentner hat zu einer genaueren Prüfung ihrer Finanzstrategie und ihrer Ausgabenpläne geführt. BBC Verify untersucht die wichtigsten Zahlen.
Bei den Parlamentswahlen 2024 prognostizierte das Ministerium für Arbeit und Renten, dass 10,8 Millionen Rentner in England und Wales im Jahr 2024/25 Anspruch auf Winterzuschüsse haben würden.
Diese Zahlungen betragen 200 oder 300 Pfund pro Haushalt. Die anfängliche Maßnahme der Regierung zur Kostensenkung beschränkte die Zahlungen auf Empfänger von Altersrenten (eine Leistung für Menschen mit niedrigem Einkommen), wodurch die Zahl der Empfänger auf 1,5 Millionen reduziert wurde.
Nach weitverbreiteter Kritik setzte die Regierung die Zahlungen für alle Rentner ab 2025/26 wieder ein, mit einem Rückforderungsmechanismus für diejenigen, die 35.000 Pfund oder mehr pro Jahr verdienen. Dies umfasst nun ungefähr 9 Millionen Rentner.
Dies kehrt die Auswirkungen der ursprünglichen Politik auf die Zahl der Empfänger weitgehend um.
Die Regierung schätzte die übernommenen Kosten für die Winterzuschüsse 2024/25 zunächst auf 1,9 Milliarden Pfund. Ihre anfängliche Reform prognostizierte Einsparungen von 1,4 Milliarden Pfund im Jahr 2024/25 (1,5 Milliarden Pfund im Jahr 2025/26), wodurch sich die Kosten auf 0,5 Milliarden Pfund reduzierten.
Nach den jüngsten Änderungen behauptet die Regierung Kosten von 1,25 Milliarden Pfund, was 450 Millionen Pfund an Einsparungen im Vergleich zur universellen Anspruchsberechtigung darstellt. Diese Zahl ist jedoch nicht vom Office for Budget Responsibility (OBR) zertifiziert.
Diese Einsparung beträgt nur ein Drittel des ursprünglichen Ziels von 1,5 Milliarden Pfund, und Analysten gehen davon aus, dass die Nettoersparnis noch geringer ausfallen könnte.
Nach dem ursprünglichen Plan der Labour-Partei erhielten nur Empfänger von Altersrenten Zahlungen. Die diesjährige Regierungskampagne ermutigte berechtigte, nichtantragstellende Rentner, sich zu bewerben. Daten zeigen fast 60.000 zusätzliche Bewilligungen von Altersrenten, wahrscheinlich aufgrund dieser Kampagne.
Da jeder jährliche Antrag auf Altersrente etwa 3.900 Pfund kostet, schätzt der ehemalige Lib Dem-Rentenminister Steve Webb die zusätzlichen Kosten dieser neuen Anträge auf etwa 234 Millionen Pfund.
Dies gleicht ungefähr die Hälfte der behaupteten 450 Millionen Pfund an Winterzuwendungseinsparungen der Regierung aus.
Finanzministerin Rachel Reeves nannte die jährlichen Einsparungen von 1,5 Milliarden Pfund als entscheidend für die finanzielle Stabilität, die in die OBR-Haushaltsberechnungen eingeflossen sind. Die reduzierten Einsparungen – 450 Millionen Pfund oder weniger – schaffen eine potenzielle Lücke von 1 Milliarde Pfund in der Staatsfinanzierung.
Das Finanzministerium beabsichtigt, dies im Herbstbudget 2025 zu beheben und erklärt, dass dies keine dauerhaften zusätzlichen Kreditaufnahmen erfordere. Ohne steigendes BIP-Wachstum oder Prognosen für Steuereinnahmen erfordert diese Lücke wahrscheinlich Steuererhöhungen oder Ausgabenkürzungen.
1 Milliarde Pfund ist jedoch im breiteren Kontext der öffentlichen Finanzen relativ gering. Das OBR prognostiziert Staatsausgaben von 1.347 Milliarden Pfund und Kreditaufnahmen von 129 Milliarden Pfund im Jahr 2025/26.
Die prognostizierten Einsparungen durch Reformen im Bereich der Sozialleistungen für Menschen im erwerbsfähigen Alter sind deutlich höher als die durch Änderungen bei den Winterzuschüssen. Das OBR prognostiziert jährliche Einsparungen von 4,8 Milliarden Pfund bis 2029/30 durch Reformen der persönlichen Unabhängigkeitszahlung und der Arbeitsunfähigkeitszahlung im Rahmen des Universal Credit.
Die Umkehrung dieser Reformen, wie einige Labour-Abgeordnete befürworten, würde eine deutlich größere finanzielle Herausforderung für die Finanzministerin darstellen und ihre Haushaltsregeln beeinflussen.
Diese Regeln schreiben einen ausgeglichenen Tageshaushalt (ohne Infrastrukturinvestitionen) bis 2029/30 vor. Das OBR prognostizierte im März 2025 nur 9,9 Milliarden Pfund Spielraum, eine geringe Marge angesichts der Gesamtausgaben und -kreditaufnahmen.
Die Umkehrung von Kürzungen bei Sozialleistungen könnte etwa die Hälfte dieses Spielraums eliminieren. Ökonomen erwarten eine weitere Erosion dieses Spielraums im Herbstbudget aufgrund heruntergestufter Wachstumsprognosen und gestiegener Staatsverschuldungskosten.
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