Belgrad’ı ziyaret edenler, 1999 yılında NATO tarafından bombalanmış hükümet binalarının harap kalıntılarıyla hemen karşı karşıya kalıyor. Bu yapılar, Sırbistan’ın çalkantılı geçmişinin ve tarihi travmayla devam eden mücadelesinin çarpıcı bir hatırlatıcısı olarak hizmet ediyor.
Hasarlı Savunma Bakanlığı binaları, Sırbistan’ın Kosova’daki askeri operasyonunu durdurmayı amaçlayan NATO müdahalesinin dokunaklı bir sembolü, bir kanıtı olarak duruyor. NATO üyesi olarak ABD, bombalamalara doğrudan karışmıştı.
Bu nedenle, Sırbistan hükümetinin 2023 yılında Jared Kushner tarafından kurulan bir Amerikan şirketi olan Affinity Global ile, Trump Kulesi Belgrad olarak adlandırılan lüks bir kompleks için 500 milyon dolarlık (370 milyon sterlin) bir yeniden geliştirme projesi üzerinde ortaklık kurma kararı başlangıçta birçok kişiyi şaşırttı.
Ancak bu karar, Sırp muhalefetinin iddia ettiği gibi, hükümetin yabancı yatırımcıların kamu varlıklarından kâr etmelerini sağlama biçimine uyuyor. Birleşik Arap Emirlikleri firmaları tarafından Sırp demiryolu arazisi üzerine geliştirilen Belgrad Su Kenarı projesi, bu iddia edilen uygulamanın önemli bir örneği olarak hizmet ediyor.
Su Kenarı projesi harap bir alanı dönüştürürken, Savunma Bakanlığı kompleksi benzersiz bir zorluk sunuyor. 1999 bombalamalarında hayatını kaybedenlerin anısına ve Sırbistan’daki Rus yanlısı duygu için güçlü sembolizmi, katmanlar halinde karmaşıklık ekliyor.
Peşin ödeme yapılmadan, bildirildiğine göre, 99 yıllık bir kiralama sözleşmesi ABD’li bir geliştiriciye verilmesi, özellikle Sırbistan’daki yaygın NATO karşıtı duygu göz önüne alındığında cesur bir hamle. Cumhurbaşkanı Aleksandar Vučić, anlaşmayı savunarak, 1999’un mirasının üstesinden gelmenin ve ABD ile daha güçlü ilişkiler kurmanın çok önemli olduğunu belirtiyor.
Bu bakış açısı, Sırbistan’ın nispeten düşük kişi başına GSYİH’sini (AB ortalamasının üçte biri) artırmak için yabancı yatırım çekme ihtiyacını kabul eden Belgrad’ın uluslararası iş çevresiyle yankı buluyor. Finansal ayrıntılar açıklanmasa da, New York Times, Sırbistan hükümetinin gelecekteki karlardan %22 alacağını bildirdi.
Belgrad’da finansal danışman olan James Thornley, geliştirmenin nihayetinde Sırbistan’a fayda sağlayacağına inanıyor ve büyük uluslararası yatırımların çekilmesiyle ilişkili olumlu tanıtımı vurguluyor. Ancak tüm yatırımcılar bu iyimserliği paylaşmıyor.
Gayrimenkul uzmanı Andrew Peirson, anlaşmanın potansiyel faydalarını kabul ederken, şeffaf bir ihale sürecinin olmaması konusunda endişelerini dile getiriyor ve alan için piyasa değerinin elde edilip edilmediğini sorgulayarak bunu diğer Avrupa ülkelerindeki standart prosedürlerle karşılaştırıyor.
Karmaşıklığı bir katman daha ekleyen bir diğer husus ise, Cumhurbaşkanı Vučić ve Jared Kushner arasında yapılan görüşmeler ve ardından Donald Trump Jr.’ın ziyaretleri, olası çıkar çatışmaları konusunda sorular ortaya koydu. Trump ailesinin katılımının yalnızca otel bileşeniyle sınırlı olduğu bildiriliyor olsa da, endişeler devam ediyor.
Bay Peirson ayrıca, alan için ihaleye katılma fırsatı verilmeyen diğer yatırımcılar üzerindeki potansiyel etki hakkında da endişelerini dile getiriyor. Ne Affinity Global ne de Sırp hükümeti ihale süreciyle ilgili yorum taleplerine yanıt vermedi.
Prosedürel soruların ötesinde, projenin doğası tartışmalı. Başlangıçta Nikola Dobrović tarafından tasarlanan ve 2005 yılında koruma statüsü verilen binalar, mimari ve tarihi öneme sahip. Sırbistan Anıtları Koruma Enstitüsü’nün eski müdür yardımcısı Estela Radonjic Zivkov, Sırp yasasıyla çelişmeyi vurgulayarak yıkıma şiddetle karşı çıkıyor.
14 Mayıs’ta, kompleksin koruma statüsünün kaldırılmasına izin veren yetkili Goran Vasic’in tutuklanmasıyla önemli bir gelişme yaşandı. Bir uzman görüşü uydurduğunu itiraf etmesi, Sırp hükümetinin reddettiği bir iddia olan Kushner’a ayrıcalıklı muamele yapıldığı suçlamalarını alevlendirdi.
Projenin geleceği belirsizliğini koruyor. Affinity Global, Vasic’ten uzaklaştığını ve durumu gözden geçirme sözü verdiğini belirten bir açıklama yayınlarken, tutuklama projenin geleceğini şüpheye düşürüyor. Cumhurbaşkanı Vučić projenin geçerliliğini savunmaya devam ediyor, ancak anlaşmayı çevreleyen tartışma, Savunma Bakanlığı’nın bombalanmış cephesinin önümüzdeki süreçte Belgrad’da önemli bir tartışma konusu olmasını garanti ediyor.