Singapur’daki büyük alışveriş merkezlerinin bodrum katlarına inerseniz, muhtemelen taze fırından çıkmış ürünlerin kokusuyla karşılaşırsınız.
Kore, Japon, Tayvanlı ve Singapurlu fırınlarda sürekli olarak uzun kuyruklar oluşuyor. Müşteriler, ellerinde maşalarla, stoklarla dolu teşhir tezgahlarından krem ruloları, süt ekmekleri, kruvasanlar ve çeşitli hamur işlerini özenle seçiyorlar.
Paris Baguette, adından açıkça ilham alsa da, Fransız esintili bir dekorasyon – üç renkli vurgular, Eyfel Kulesi imgeleri ve Parisli bir kafe ambiyansı – içeriyor.
Ancak kökenleri açıkça Koreli.
Paris Baguette’in ana şirketi SPC Group’un Başkanı ve CEO’su Jin-soo Hur, “Ekmeğimizi sadece Fransız etkilerine indirgemem. Biz küresel bir markayız,” diye açıklıyor.
“Örneğin kruvasanları ele alalım; bunlar sadece Avrupa’ya özgü mü? Bunların evrensel olduğunu savunurum.”
SPC’nin tarihi, küçük bir aile fırınına kadar 80 yıl öncesine uzanıyor. Şimdi Güney Kore’nin seri üretilen ekmek ve hamur işleri sektöründe önemli bir oyuncu olan şirket, markaları altında 20.000 kişi çalıştırıyor ve geçen yıl 5,6 milyar dolar (4,26 milyar £) satış rakamına ulaştı.
1988 yılında kurulan Paris Baguette, uluslararası alanda genişleyen ilk Kore fırınıydı ve ilk mağazasını önemli bir pazar olmaya devam eden Çin’de açtı.
Bugün, Asya, Avrupa ve ABD’yi kapsayan 14 ülkede 4.000 mağazaya sahip.
2030 yılına kadar 1.000’den fazla yeni uluslararası şube hedefleyen, ABD pazarına önemli ölçüde odaklanan iddialı yurt dışı genişleme planları devam ediyor.
2027 yılında tamamlanması planlanan yeni bir Teksas fabrikası, ABD, Kanada ve Latin Amerika’ya tedarik sağlayacak en büyük yurt dışı üretim tesisi olarak hizmet verecek.
Bay Hur, ABD pazarını fethetmeyi önceliklendiriyor ve bunu Paris Baguette’in küresel başarısının bir kanıtı olarak görüyor.
Paris Baguette’in pazarlama stratejisinin merkezinde, İngiliz Premier Lig’inin Tottenham Hotspur takımıyla devam eden iş birliği de dahil olmak üzere stratejik spor ortaklıkları yer alıyor.
Paris Saint-Germain ile daha önce yapılan iki sezonluk anlaşma, taraftarlara iç saha maçlarında Paris Baguette ürünleri sunmuştu.
Bay Hur, “Yiyecek kültür’dür. Sporlar büyük kalabalıklar çeker ve olumlu bir atmosfer yaratır,” diye belirtiyor.
Güney Kore milli takımının ve Spurs’un kaptanı Son Heung-min, kısa süre önce takımını zafere taşıdıysa da, Bay Hur için ortaklığın önemi milliyetin ötesine geçiyor.
Tottenham’ın “en iyi kulüp” statüsü, Paris Baguette’in “en iyi sınıf” olma özlemiyle uyumlu, diye açıklıyor.
Bay Hur, geleneksel hamur hazırlamanın zorluklarını kabul ediyor ve şirketinin dondurulmuş hamuru küresel olarak franchise’lara teslim etme sistemini, verimlilik ve raf ömrünü artıran bir unsur olarak gösteriyor.
Asya’nın zengin fırıncılık mirası, hızlı kentleşme ve değişen yaşam tarzlarıyla birlikte evriliyor ve hareket halindeyken tüketilen yiyeceklere olan talebi artırıyor.
Bölgesel fırınlar, pain au chocolat gibi geleneksel temel ürünleri pandan, durian, tuzlu yumurta, kırmızı fasulye ve matcha gibi Asya’dan esinlenilmiş lezzetlerle harmanlayarak çeşitli seçenekler sunuyor.
Paris Baguette, helal sertifikalı bir Malezya tesisi aracılığıyla Güneydoğu Asya ve Orta Doğu’ya tedarik sağlayarak bu talebi karşılıyor.
Uzmanlara göre, Kore kültürüne olan küresel ilgi, Asya fırınları için önemli bir fırsat sunuyor.
Singapur’daki Amerika Yemek Sanatları Enstitüsü’nde pasta ve fırın şefi olan Saverio Busato, Kore ve Japon kültürünün dünyanın dört bir yanındaki yaygın popülaritesinin, ilgili yiyecekleri deneme isteğini artırdığını belirtiyor.
“Son zamanlarda İtalya’dan döndüm ve orada çok sayıda Asya fırını görünce şaşırdım. Yerel halkın bu seçenekleri keşfetmesi cesaret vericiydi.”
Ancak, dondurulmuş hamurla el yapımı fırınlanmış ürünler arasındaki kalite karşılaştırmasıyla ilgili sorular devam ediyor.
Şef Busato ile yapılan kör bir tadım testi, dondurulmuş hamurlu bir kruvasanda eksiklikler ortaya koydu: petek yapısının olmaması, yetersiz lamine edilme ve yapışkan bir doku.
Şef Busato, seri üretimde el işi standartlarını korumak için pratik sınırlamaları kabul ederek, büyük ölçekli operasyonlarda dondurulmuş hamura olan bağımlılığı vurguluyor.
Aksine, Kore süt ekmeği olumlu geri bildirimler aldı ve Şef Busato, Avrupa pazarlarında potansiyel başarısını öneriyor.
Özellikle ABD enflasyonu olmak üzere küresel yaşam maliyeti krizi, Paris Baguette’in ABD genişlemesi için büyük bir zorluk oluşturuyor. Bay Hur, karlılığı korumak için iş uyarlamasının gerekliliğini vurguluyor.
Mağaza kapanmaları ve iş kesintileri de dahil olmak üzere Pret A Manger’in zorlukları, sektörün karşı karşıya olduğu ekonomik baskıları vurguluyor.
Ekonomik ters rüzgarları kabul ederken Bay Hur, karın tek amacı olmadığını vurguluyor. “Eğer tek hedefimiz kar olsaydı, Kore’de kalırdık,” diyor.
“Amacımız küresel ekmek kültürünü dönüştürmek. Hem ülkemize hem de tüketicilere fayda sağlamak için genişlemeye devam etmeye çalışıyoruz.”