Frederick Forsyth, der bekannte Autor von Bestseller-Thrillern, ist im Alter von 86 Jahren verstorben.
Forsyth, ein ehemaliger Kampfpilot, Journalist und Geheimdienstoffizier, ließ seine Romane oft von seinen reichen und vielseitigen Erfahrungen inspirieren.
Seine Erzählungen integrierten nahtlos komplexe technische Details und hielten die rasante Spannung seiner Plots aufrecht.
Seine akribische Recherche brachte Behörden oft in Verlegenheit, die gezwungen waren, die Genauigkeit seiner Darstellungen verdeckter Operationen anzuerkennen.
Frederick McCarthy Forsyth wurde am 25. August 1938 in Ashford, Kent, geboren.
Als Einzelkind eines Kürschners bekämpfte er die Einsamkeit, indem er in Abenteuerliteratur eintauchte.
Zu seinen Lieblingsautoren zählten John Buchan und H. Rider Haggard, aber er bewunderte besonders Ernest Hemingways „Death in the Afternoon“.
So gefesselt war er, dass er mit 17 Jahren nach Spanien reiste, um mit einer Capa Stierkampf zu üben.
Er trat nie gegen einen Stier an. Stattdessen verbrachte er fünf Monate an der Universität von Granada, bevor er seinen Wehrdienst bei der RAF antrat.
Da er seit langem vom Fliegen träumte, gab Forsyth sein Alter falsch an, um sich für das Fliegen von de Havilland Vampire-Jets zu qualifizieren.
1958 trat er als Lokaljournalist bei der Eastern Daily Press an und wechselte drei Jahre später zu Reuters.
An der Tonbridge School zeichnete sich Forsyth vor allem in Fremdsprachen aus.
Fließend in Französisch, Deutsch, Spanisch und Russisch, war er ein geborener Auslandskorrespondent.
In Paris stationiert, berichtete er über zahlreiche Attentatsversuche auf Präsident Charles de Gaulle, die von Mitgliedern der Organisation de l’Armée Secrète (OAS) verübt wurden.
Diese Gruppe ehemaliger Militärangehöriger lehnte de Gaulles Entscheidung ab, Algerien die Unabhängigkeit zu gewähren.
Forsyth bezeichnete die OAS als „weiße Kolonialisten und Neofaschisten“.
Er vermutete, dass ein erfolgreiches Attentat einen professionellen Killer erfordern würde.
1965 kam Forsyth zur BBC.
Zwei Jahre später berichtete er über den nigerianischen Bürgerkrieg nach der Abspaltung von Biafra.
Als sich der Konflikt länger als erwartet hinzog, beantragte Forsyth eine Fortsetzung der Berichterstattung, wurde aber von der BBC abgewiesen.
Er trat zurück und arbeitete zwei Jahre lang als freier Reporter.
Seine Erfahrungen dokumentierte er in „The Biafra Story“ (1969). Später behauptete er, in dieser Zeit zwei Jahrzehnte lang für den MI6 gearbeitet zu haben.
Er freundete sich mit Söldnern an und lernte Techniken zum Beschaffen falscher Pässe, zum Erwerb von Waffen und zur Außer Gefecht Setzung von Gegnern.
Diese Fähigkeiten flossen in „Der Schakal“, seinen Bericht über einen versuchten Mordanschlag auf Präsident de Gaulle, ein, der in 35 Tagen geschrieben wurde.
Zunächst stieß das Buch auf zahlreiche Ablehnungen, fand aber schließlich einen Verlag und erzielte einen großen Erfolg.
Der Roman begründete die Markenzeichen von Forsyths Stil: eine Mischung aus Wahrheit und Fiktion, die reale Personen und Ereignisse einbezieht.
Die Fälschung des Passes des Schakals unter Verwendung der Identität eines verstorbenen Kindes hob die Schwachstellen in den Überprüfungsystemen vor dem digitalen Zeitalter hervor.
1973 wurde eine Verfilmung mit Edward Fox veröffentlicht.
Es folgte „Die Odessa-Akte“, die Eduard Roschmann, einen berüchtigten Nazi, verfolgte.
Seine Recherchen führten zur Identifizierung Roschmanns, der in Argentinien lebte und später verhaftet, aber nach Paraguay floh.
Das Buch beschrieb auch einen Nazi-Goldschatz, der Jahre später zur Entdeckung bedeutender Vermögenswerte führte.
„Die Hunde des Krieges“ beruhte angeblich auf dem Versuch, einen Staatsstreich in Afrika zu inszenieren, der zur Gefangennahme von Söldnern durch spanische Behörden führte.
„Teuflische Alternative“ enthielt eine Figur, die stark auf Margaret Thatcher basierte, die Forsyth bewunderte.
1982 schrieb er eine Biografie von Oberst Chukwuemeka Odumegwu Ojukwu.
Zu seinen späteren Werken gehörte „Das vierte Protokoll“, das mit Sir Michael Caine und Pierce Brosnan verfilmt wurde.
Forsyths Karriere umfasste auch einen Ausflug in das Schreiben einer Fortsetzung von „Das Phantom der Oper“, gefolgt von weiteren Thrillern und einer langen Karriere als Rundfunksprecher und politischer Kommentator.
Als prominenter Euroskeptiker lösten seine Auftritte in der BBC-Sendung „Question Time“ oft Debatten aus.
Sein Schreibtempo verlangsamte sich nach seinem 70. Geburtstag, aber er veröffentlichte bis in seine späteren Jahre Romane, darunter „The Kill List“ und „The Fox“.
Er benutzte bekanntermaßen eine Schreibmaschine und verzichtete auf Internetrecherchen.
Forsyth erklärte zunächst „The Fox“ zu seinem letzten Roman und kehrte später nach dem Tod seiner Frau zurück, um ein weiteres Projekt anzukündigen.
Er hatte nach einer schweren Infektion während einer Reise nach Guinea-Bissau keine ausgedehnten Forschungsreisen mehr unternommen.
Sein abenteuerliches Leben spiegelte die Spannung und Intrige seiner gefeierten Thriller wider.