Для Керри Клейтон поход в продуктовый магазин и приготовление пищи представляют собой значительную проблему. Она и её 10-летний сын придерживаются строгих диетических ограничений: она избегает глютена, цитрусовых и помидоров; он нуждается в безмолочной и безглютеновой диете.
Семья посещает несколько магазинов каждую неделю, чтобы найти подходящие продукты без этих компонентов, полагаясь на адаптируемые блюда, такие как картофель в мундире и макароны, и готовя торты и печенье самостоятельно. Это, в дополнение к управлению двумя онлайн-бизнесами по продаже ювелирных изделий и воспитанию другого ребенка, требует примерно часа еженедельной выпечки.
Запуск в марте компанией M&S линейки «Only» с продуктами, содержащими шесть или менее ингредиентов, был назван г-жой Клейтон «мечтой», несмотря на более высокие цены. Коробка кукурузных хлопьев из одного ингредиента весом 325 г стоит 2,50 фунтов стерлингов, по сравнению с 90 пенсами за стандартную коробку весом 500 г.
«Для обычных покупателей это кажется дорого, но для нас, с аллергией, это типично», — объясняет г-жа Клейтон из Кента. «Найти вкусную еду, которую мы все можем есть, сложно. Если вы привыкли к обычным хлопьям, вы можете не оценить альтернативы или дополнительные расходы, но для тех, кому нужна еда с небольшим количеством ингредиентов, это идеально».
Ситуация г-жи Клейтон отражает более широкую тенденцию. Все больше розничных продавцов и брендов следуют примеру M&S, движимые растущими опасениями по поводу ультра-переработанных продуктов (УПП), подпитываемыми выходом в 2023 году книги доктора Криса Ван Туллекена «Люди, потребляющие ультра-переработанные продукты».
Хотя классификация УПП остается предметом споров, менее обработанные продукты набирают популярность. Мэтью Хопкинс, основатель IND!E, платформы, помогающей небольшим производителям продуктов питания, сообщает о 40% росте запросов розничных продавцов на продукты с меньшим количеством ингредиентов за последний год, с увеличением заказов от Ocado, Selfridges и John Lewis.
«Розничные продавцы реагируют на потребительский спрос на более простые списки ингредиентов, которые легче распознать», — говорит г-н Хопкинс из Харрогейта.
Бренд растительной пищи THIS, обращаясь к опасениям потребителей по поводу переработанных заменителей мяса, запустил свою линейку «Супер Суперфуды». В её состав входят натуральные ингредиенты, такие как бобы, семена и грибы, и она предназначена в качестве белкового компонента блюда.
Опросы показывают, что покупатели избегают заменителей мяса из-за обработки и добавок. Люк Берн, директор по инновациям и устойчивому развитию THIS, признает путаницу потребителей.
«Мы понимаем, что наша продукция классифицируется как УПП, но это не отражает её питательную ценность. Она богата белком и клетчаткой, содержит низкое количество насыщенных жиров и сахара», — говорит г-н Берн из Лондона. «Это расстраивает; акцент сместился с важного аспекта: питания».
Это поднимает вопрос: ввели ли общественность в заблуждение, заставив поверить, что все ультра-переработанные продукты вредны для здоровья, а все необработанные продукты полезны? Диетолог доктор Лаура Уайнесс считает, что да, критикуя линейку «Only» от M&S за то, что она ставит «хайп выше здоровья».
«Потребители могут искать более короткие списки ингредиентов, но исключение обогащенных питательных веществ вредит здоровью населения. Мы должны пропагандировать продукты с высокой питательной ценностью и обогащать такие продукты, как растительное молоко и хлопья», — утверждает доктор Уайнесс из Эдинбурга. «Это показывает, что клиент не всегда прав из-за дезинформации».
Доктор Джибин Хе, руководитель научного отдела Университета Тисайда, отмечает, что УПП не является надежным показателем полезности. Обработка необходима для безопасности пищевых продуктов, срока годности и сокращения отходов.
Он приводит в пример тофу: здоровый источник белка, но потенциально классифицируемый как УПП, если он содержит добавки. Он советует производителям упрощать формулы, использовать новые технологии обработки и подчеркивать преимущества для здоровья и обосновывать более высокие цены.
Премиальный бренд каши 3Bears, сотрудничающий с футболистом Гарри Кейном, является примером этого с его хлопьями с небольшим количеством ингредиентов. Их овсяные коричные колечки (семь ингредиентов) стоят 3,99 фунтов стерлингов за 250 г, по сравнению с пятикомпонентными колечками M&S (2,50 фунтов стерлингов за 300 г) и 22-компонентными колечками Waitrose (1,25 фунтов стерлингов за 375 г).
Соучредитель 3Bears Каролин Николс отмечает трудности и увеличение затрат на создание продуктов с меньшим количеством ингредиентов.
Дискуссия об УПП кажется менее актуальной для некоторых секторов. Рынок кондитерских изделий в Великобритании остается сильным, составляя примерно 14,8 млрд фунтов стерлингов, несмотря на высокую долю продуктов УПП. Бренд мороженого Little Moons экспортирует свою продукцию по всему миру и не видит немедленной необходимости сокращать количество ингредиентов.
Росс Фаркухар, директор Little Moons, считает, что бренды лакомств могут противостоять фокусу на УПП. «Определенные ингредиенты необходимы для стабильности в цепочке поставок. Если мы не будем все делать мороженое дома, то готовое мороженое остается важным», — говорит г-н Фаркухар из Лондона. «Шоколадные батончики M&S, вероятно, вкусные, но рассчитаны на узкую аудиторию, а крупные бренды кондитерских изделий не будут идти на компромисс в отношении основных характеристик продукта».
Работники Reaction Engines чувствовали, что они близки к завершению разработки революционного реактивного двигателя.
Миллиарды долларов федерального финансирования США для проектов в области зеленой энергетики находятся под угрозой.
Индийские стартапы используют местные материалы и инновационные идеи для создания полезных и недорогих продуктов.
Бдительность, необходимая в армии, может быть преимуществом в сфере кибербезопасности.
Запускаются системы охлаждения, которые избегают использования загрязняющих хладагентов.