Shona Banu, eine 58-jährige Bewohnerin von Assam, Indien, berichtet von einem erschütternden Erlebnis. Am 25. Mai wurde sie zur örtlichen Polizeiwache gerufen und anschließend an die indisch-bangladeschische Grenze gebracht. Dort wurde sie zusammen mit etwa 13 anderen Personen gewaltsam nach Bangladesch gedrängt.
Frau Banu, eine lebenslange Bewohnerin von Assam, hat jahrelang versucht, ihre indische Staatsbürgerschaft zu beweisen, aus Angst, als illegale Einwanderin aus Bangladesch beschuldigt zu werden. Die erzwungene Grenzüberschreitung war ihre größte Befürchtung, die sich bewahrheitete.
„Unter vorgehaltener Waffe haben sie mich drüben geschoben“, erzählt sie unter Tränen. „Zwei Tage lang habe ich Hunger, Durst und die Qual von Moskitos und Blutegeln in knietiefem Wasser ertragen.“ Nach dieser Tortur im Niemandsland wurde sie für weitere zwei Tage in dem, was wie ein bangladeschisches Gefängnis aussah, festgehalten.
Schließlich wurden sie und einige andere von bangladeschischen Beamten zurück nach Indien gebracht und anschließend von indischen Behörden nach Hause zurückgeschickt. Die Gründe für ihre abrupte Abschiebung und Rückkehr bleiben unklar.
Der Fall von Frau Banu ist einer von mehreren jüngsten Vorfällen, bei denen Personen, die von indischen Gerichten als „Ausländer“ eingestuft wurden, festgenommen und über die Grenze abgeschoben wurden. Die BBC hat mindestens sechs ähnliche Berichte über Familien entdeckt, die gewaltsam nach Bangladesch geschickt wurden.
Die Grenzschutztruppe, die Polizei von Assam und die Landesregierung haben nicht auf die Anfragen der BBC reagiert. Während Durchgreifen gegen angebliche illegale bangladeschische Einwanderer nicht beispiellos sind, argumentieren Anwälte, dass summarische Abschiebungen ohne ordnungsgemäßes Verfahren selten sind und sich in letzter Zeit zu verstärken scheinen.
Die indische Regierung hat keine offiziellen Zahlen veröffentlicht, aber bangladeschische Quellen behaupten, dass Indien allein im Mai über 1200 Personen aus verschiedenen Bundesstaaten „illegal nach Bangladesch geschoben“ hat. Bangladesch hat Berichten zufolge 100 dieser Personen, die als indische Staatsbürger identifiziert wurden, zurückgeführt.
Die Grenzschutztruppe Bangladeschs berichtete von verstärkten Grenzkontrollen, um diesen Aktionen entgegenzuwirken. Indien hat sich nicht dazu geäußert. Während Berichte darauf hindeuten, dass das Durchgreifen Rohingya-Muslime in anderen Bundesstaaten betraf, ist die Situation in Assam mit seiner langen Geschichte von Staatsbürgerschaftsstreitigkeiten und ethnischen Spannungen besonders komplex.
Assam, das an Bangladesch grenzt, hat aufgrund von wirtschaftlichen Möglichkeiten und religiöser Verfolgung in Bangladesch eine erhebliche Migration erlebt. Dies hat die Ängste einiger Einwohner von Assam geschürt, die sich Sorgen über demografische Veränderungen und die Ressourcenverteilung machen. Die regierende Bharatiya Janata Party hat sich verpflichtet, illegale Einwanderung zu bekämpfen und das National Register of Citizens (NRC) zu priorisieren.
Das NRC zielt darauf ab, Personen zu identifizieren, die vor dem 24. März 1971 in Assam wohnten. Der Prozess, der 2019 mit einem Entwurf abgeschlossen wurde, schloss fast zwei Millionen Einwohner aus, von denen viele während der Anfechtung ihres Ausschlusses inhaftiert wurden.
Der Fall von Frau Banu wird vor dem Obersten Gerichtshof angefochten, dennoch wurde sie abgeschoben. Die BBC fand mindestens sechs ähnliche Fälle von Muslimen mit Dokumenten und Generationen von Wohnsitz in Indien. Vier sind zurückgekehrt, ohne Erklärung für ihre Inhaftierung.
Etwa ein Drittel der 32 Millionen Einwohner Assams sind Muslime, viele Nachkommen von Einwanderern, die sich während der britischen Herrschaft niederließen. Maleka Khatun, eine 67-Jährige aus Barpeta, die derzeit nach dem Verlust ihrer Gerichtskämpfe in Bangladesch lebt, drückt ihre Verzweiflung und Unsicherheit über ihre Rückkehr aus.
Assams Ministerpräsident Himanta Biswa Sarma berief sich auf einen Beschluss des Obersten Gerichtshofs vom Februar, um die Abschiebungen zu rechtfertigen, und erklärte, dass Personen, die ohne Berufung vor Gericht zu Ausländern erklärt wurden, abgeschoben würden. Der Anwalt Abdur Razzaque Bhuyan behauptet jedoch eine Fehlinterpretation des Gerichtsbeschlusses und einen Mangel an ordnungsgemäßem Verfahren.
Herr Bhuyan reichte eine Petition ein, in der er um Intervention des Obersten Gerichtshofs bat, wurde jedoch an das Hohe Gericht von Assam verwiesen. In Morigaon beschreibt Reeta Khanum den Fall ihres Mannes Khairul Islam, eines Schul Lehrers, der 2016 zum Ausländer erklärt wurde. Trotz der Dokumentation wurde er festgenommen und abgeschoben, nur um durch ein virales Video aufgedeckt zu werden. Er ist seitdem zurückgekehrt, aber die Polizei behauptet, von seiner Ankunft nichts zu wissen.
Sanjima Begum glaubt, dass ihr Vater, Abdul Latif, fälschlicherweise identifiziert und abgeschoben wurde. Obwohl er Berichten zufolge zurückgekehrt ist, hat er sein Zuhause noch nicht erreicht. Die Betroffenen äußern die Angst vor weiteren willkürlichen Inhaftierungen, was die Schwere der Situation unterstreicht.
Zusätzliche Berichterstattung von Aamir Peerzada und Pritam Roy
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