Недавний британский обзор оборонной политики, задача которого заключалась в разработке рекомендаций в рамках ограничения расходов на оборону в размере 2,5% ВВП, выявил явную необходимость в увеличении финансирования для достижения своих амбициозных целей по модернизации вооруженных сил и обеспечению боеготовности.
Приветствуя стремление правительства достичь уровня расходов в 3% к 2034 году, обзор предлагает более ускоренный подход с учетом нынешней геополитической обстановки. Несколько союзников по НАТО уже выделяют более 5% своего ВВП на оборону.
Источники указывают, что даже запланированное строительство 12 новых атомных подводных лодок, как указано в обзоре, требует как минимум увеличения расходов на оборону до 3% ВВП. Основные моменты оборонной стратегии правительства доступны здесь.
Министры выражают уверенность в достижении цели в 3% в течение следующего парламентского созыва, хотя конкретные сроки и гарантии отсутствуют.
Ссылаясь на войну в Украине как на доказательство эскалации угроз и быстрого технологического прогресса, обзор подчеркивает острую необходимость всеобъемлющей трансформации британских вооруженных сил и национального аппарата безопасности.
Россия определяется как непосредственная угроза, в то время как Китай характеризуется как сложный и настойчивый противник. Иран и Северная Корея классифицируются как региональные дестабилизирующие силы. В докладе подчеркивается непредсказуемый характер этих угроз и ускоряющиеся темпы изменений как генераторы значительных новых уязвимостей для Великобритании.
В обзоре предлагается революционная модернизация британской армии, переход к новым боевым стратегиям. Генерал сэр Ричард Барронс, один из авторов, описывает это как наиболее значительный сдвиг в британской обороне за 150 лет.
Будущие улучшения будут включать расширенное развертывание беспилотных и автономных систем, использование программного обеспечения и ИИ для ускорения принятия решений на поле боя, отражая нынешние тенденции, наблюдаемые в Украине. Традиционные средства, такие как танки, истребители и боевые корабли, будут продолжать играть решающую роль, но будут все больше интегрироваться с автономными системами.
В обзоре подчеркивается подход «всего общества», призывающий правительство разработать всеобъемлющие планы перехода к военному времени. Предлагаемый «закон о готовности к обороне» позволит правительству лучше мобилизовать промышленность и резервы по мере необходимости.
Также подчеркивается усиление защиты критически важной национальной инфраструктуры, включая подводные трубопроводы и кабели, при этом в обзоре подчеркивается необходимость возобновления внимания к обороне и устойчивости страны.
В Лейбористской партии отмечают, что это первый за 25 лет обзор оборонной политики, не приведший к сокращению численности личного состава вооруженных сил. Несмотря на это, численность регулярной армии значительно сократилась, в настоящее время она составляет чуть более 71 000 человек, что ниже целевого показателя в 73 000 человек, по сравнению с более чем 100 000 в 2010 году.
В обзоре подчеркивается необходимость решения проблем с вербовкой, удержанием и моральным духом в вооруженных силах, рекомендуется увеличить численность регулярной армии. Министр обороны объявил о запланированном увеличении до 76 000 человек, но это зависит от следующих выборов, не имеет конкретных сроков и в настоящее время не финансируется.
Обзор представляет убедительные аргументы в пользу увеличения инвестиций в оборону и национальную безопасность, что заставляет многих сделать вывод о необходимости существенного увеличения расходов на оборону. Однако до настоящего времени эти увеличения были скорее постепенными, чем трансформационными, отставая от значительно больших инвестиций, сделанных другими союзниками по НАТО в ответ на растущие глобальные угрозы.