Liderlik pembe formasını giyerken Giro d’Italia kupasına zafer dolu bir öpücük konduran Simon Yates, karmaşık bir ilişkinin doruk noktasını işaretledi.
Simon Yates’in Giro d’Italia’ya olan sevgisi derin, ancak geçmiş deneyimleri kolayca acı verici olarak tanımlanabilir.
Talepkarlığıyla bilinen bir sporun içinde bile, Giro, Yates’e sıra dışı bir dizi zorluk sundu.
2018 yılında, ilk denemesinde zafere hazır görünüyordu, ancak Roma finişinden iki gün önce dramatik bir çöküş yaşadı.
Sonraki yıllar, hastalık, sakatlık ve tutarsız performansın sinir bozucu bir kombinasyonunu getirdi.
İki yıllık bir aradan sonra bu yılki dönüşü, yarış öncesi favorileri arasında olmasa da, onu potansiyel bir yarışmacı olarak işaretledi.
Belki de yokluk odağını netleştirdi; bu zorlu yarışta zafer kazanma kararlılığı her zamankinden daha güçlüydü.
Yates, pozisyonunu sürekli olarak koruduktan sonra, 20. etapta yaptığı cesur atakla, 2018’deki geri dönüşünden bu yana ilk kez maglia rosa’yı – liderlik formasını – elde etti.
Pazar günü Roma’da pembe formayla finiş çizgisini geçti ve 2018 Vuelta a España zaferinin ardından ikinci Grand Tour unvanını kazandı.
Yates’in Giro ile olan iniş çıkışlı ilişkisi nihayet tatmin edici bir zaferle sonuçlandı.
Britanyalı Yates, Roma’da İlk Giro Şampiyonluğunu Kazandı
Yates, Çarpıcı Son Etap Sonrası Giro Zaferine Hazır
Cumartesi günü Sestriere finiş çizgisini geçerken Yates’in gözünden bol bol yaşlar aktı ve bu durum yarış sonrası röportajlarına da devam etti.
Tipik olarak stoik olan 32 yaşındaki sporcu, duygularını ifade edebildiğinde, “Hem profesyonel hem de kişisel olarak bu yarışa önemli ölçüde yatırım yaptım ve birçok aksilik yaşadım,” dedi.
Aksilikler, önemli bir hafife alma.
2019’da hayal kırıklığı yaratan sekizincilik. 2020’de COVID-19 nedeniyle çekilme.
Güçlü bir son hafta ve genel klasmanda üçüncülük ile sonuçlanan zorlu bir 2021 sezonu. 2022’nin başlarındaki bir kaza sonucu oluşan diz sakatlığı, çekilmeye neden oldu.
Yine de, ilk Giro’su en acı verici anı.
2018’de 13 gün boyunca liderliği elinde tuttu ve üç etap kazandı, ancak Chris Froome’un tek Giro zaferine giden yolda olağanüstü bir geri dönüş yapmasıyla 19. etapta birincilikten 18. sıraya geriledi. Yates sonunda 21. oldu.
Şiirsel bir şekilde, yedi yıl önce başarısız olduğu aynı tırmanışta – Colle delle Finestre – fırsatını yakaladı, rakipleri Isaac del Toro ve Richard Carapaz’ı geride bırakarak zafere ulaştı.
Yates daha sonra, rota açıklandıktan beri bu tırmanışı gizlice hedeflediğini ve o zamandan beri binmemesine rağmen 2018’den “o bölümü kapatmayı” amaçladığını açıkladı.
O zaman bile, genel zaferi değil, bir etap zaferini öngörüyordu.
Niyetlerini hafife aldı ve Yates’in Finestre’ye dönüşü, 20. etap öncesinde baskın bir anlatı değildi. Odak noktası, Del Toro ve Carapaz arasındaki beklenen mücadeleydi.
Bu, aslında Yates’in kopuşuna yardımcı oldu.
Visma, genel klasmanın yanı sıra 2025 Giro’da üç etap zaferi elde etti.
2014 yılında profesyonel olmaya başladığında Team Sky’ın ilerleyişine direnen Bury doğumlu Yates ve ikiz kardeşi Adam, Orica–GreenEdge’e katıldı.
Adam 2020’nin sonunda ayrıldı, ancak Simon geçen sezonun sonuna kadar takımda (şimdi Jayco–AlUla) kaldı ve Visma-Lease a Bike’a katılmak için maaş indirimine razı oldu.
Visma’nın Grand Tour deneyimi, Yates için paha biçilmez oldu. Hollandalı takım, 2019’dan bu yana dört Vuelta, iki Tour de France ve şimdi iki Giro zaferine sahip.
Cumartesi günkü son tırmanışta rakiplerini geride bırakmak için Yates’e yardımcı olmak üzere nesillerin yeteneği Wout van Aert’i stratejik olarak konumlandırmak, bir ustalık sınıfıydı.
Yates’in önceki Giro performansları yalnızca hayal kırıklığıyla karakterize edilmiyordu. 2018’den 2022’ye kadar altı bireysel etap zaferi kazandı, genellikle heyecan verici bir şekilde.
Bu yıl farklıydı. Kararlı bir şekilde vurmadan önce düşük profilli bir yaklaşım benimsedi.
Yates hiçbir etapta üçüncülükten daha yüksek bir dereceye ulaşmadı ve yedinci etaptan önce genel klasmanda ilk 10’a giremedi.
2015’ten beri bir etap kazanmayan ilk Giro şampiyonu.
14. etapta ikinci sıraya yükseldi ve 17. etapta üçüncü sıraya düşmesine rağmen, ölçülü stratejisi, 2019 şampiyonu Carapaz’ın saldırı yükünün çoğunu üstlenmesiyle verimli görünüyordu.
Sonra 19. etap geldi. Yates daha fazla zaman kaybetti ve finişte görünür bir hayal kırıklığı dile getirerek, takımının kabul edilen yarış planına uymamasından bahsetti.
Önceki son etaplara girdiğinde, Del Toro’nun 1 dakika 21 saniye gerisindeydi.
Rory McIlroy’un Masters’taki son turunu anımsatan “tekrar değil” hissi belirgindi. Yates’in şansları yok olmuş gibi görünüyordu.
Hatta Adam bile karşı tarafta, UAE Team Emirates-XRG takım arkadaşı Del Toro’yu destekliyordu.
Ancak Yates, Cumartesi günkü başlangıçtan önce takımından özür dileyerek olgunluğunu gösterdi, kendi performans eksikliklerini kabul etti ve daha sonra Visma’nın stratejisinin kusursuz bir şekilde ortaya çıkmasıyla bu hayal kırıklığını yönlendirdi.
Üçüncü sıraya düşmek nihayetinde ona fayda sağlamış olabilir, çünkü Del Toro ve Carapaz biraz şaşırtıcı bir şekilde birbirlerini takip ettiler ve Yates’in öne geçmesine izin verdiler.
Taktikleri ne olursa olsun, Yates gerçekten önemli olduğunda üstün güç ve stratejik zeka gösterdi.
Yates’in partneri, Cumartesi günü yarışını izlemek nedeniyle İtalya’ya giden ilk uçuşunu kaçırdı, ancak Pazar günü Roma kutlamalarına katıldı.
McIlroy’a benzer şekilde, Yates’in ilk gözyaşları zafer kesinleştiğinde bir tebessüme dönüştü.
Roma’da geniş bir sırıtış sergiledi, ancak başarısıyla ilgili olarak da bilgilendirici bir bakış açısı korudu.
Son etap öncesinde, “2018’de yarışı kaybetmekle birçok insan ilişki kurabilir,” diye belirtti. “Bunun üstesinden gelme şeklim, birçok kişiyle yankı bulduğuna inanıyorum.”
Bu yıl üçüncü bir unvan hedefleyen takım arkadaşı Jonas Vingegaard’ı desteklemek için planlanmış olup, Yates potansiyel olarak etap zaferlerini hedefliyor.
Bu zafer onun için daha fazla Grand Tour zaferi açabilir. Ya da belki de açmaz.
Kurtuluş tartışmaları bolca olsa da, Yates önceki Giro girişimlerinde kendisini rezil etmemişti. Kötü şans ve üstün rakipler tarafından engellenmişti.
Bu yıl, Giro anlatısını tamamlama fırsatı şiirsel bir şekilde sağladı.
Yates’in dediği gibi, “Hayat verir ve alır.”
Bu kurtuluş değil, özgürleşme.
Rahatlama.
Sevinç.
Yorumlar yüklenemedi
Yorumları yüklemek için lütfen tarayıcınızda JavaScript’i etkinleştirin.