Ascolta Jean leggere questo articolo
Il confine tra Corea del Nord e Corea del Sud è fortemente fortificato con più strati di recinzioni di filo spinato e numerose postazioni di guardia. Tuttavia, interspersi tra queste difese ci sono elementi insoliti: grandi altoparlanti mimetizzati di colore verde.
Durante una recente visita, da un altoparlante veniva diffusa musica pop sudcoreana intrecciata a messaggi sottilmente sovversivi. “Quando viaggiamo all’estero, ci dà energia”, tuonava la voce di una donna, un commento pungente dato il movimento ristretto dei nordcoreani.
Dal lato nordcoreano, era udibile una flebile musica propagandistica militare, un contrappunto alle trasmissioni del Sud.
Sebbene tecnicamente ancora in guerra, il conflitto tra Corea del Nord e Corea del Sud si manifesta in modo sottile: una guerra dell’informazione.
Il Sud cerca di diffondere informazioni nel Nord, contrastato dagli sforzi di Kim Jong Un per proteggere la sua popolazione dall’influenza esterna.
La Corea del Nord rimane l’unica nazione al mondo in gran parte incontaminata da internet. Tutti i media – televisione, radio e giornali – sono strettamente controllati dallo Stato.
“Questo controllo deriva dalla mitologia fabbricata che circonda la famiglia Kim; gran parte della loro narrazione si basa su falsità”, spiega Martyn Williams, senior fellow presso lo Stimson Center ed esperto di tecnologia e informazioni nordcoreane.
La strategia della Corea del Sud si basa sulla convinzione che una diffusa esposizione di queste menzogne potrebbe destabilizzare il regime.
Gli altoparlanti rappresentano una tattica; tuttavia, contemporaneamente prospera un’operazione clandestina più sofisticata.
Durante le ore notturne, un gruppo selezionato di emittenti e organizzazioni no-profit trasmette informazioni tramite onde radio corte e medie, consentendo l’ascolto clandestino in Corea del Nord.
Migliaia di unità USB e schede micro-SD, cariche di film, programmi televisivi, musica pop e notizie sudcoreane, vengono contrabbandate attraverso il confine mensilmente, sfidando la propaganda nordcoreana.
Tuttavia, stanno crescendo le preoccupazioni che la Corea del Nord stia prendendo il sopravvento.
Il regime di Kim Jong Un sta intensificando le repressioni contro coloro che possiedono contenuti stranieri, e i finanziamenti per questo lavoro, in gran parte provenienti dal governo degli Stati Uniti, sono stati influenzati dai recenti tagli agli aiuti sotto la presidenza di Donald Trump.
Questo solleva la questione dello stato attuale di questa guerra informativa di lunga data.
Ogni mese, l’Unification Media Group (UMG), un’organizzazione no-profit sudcoreana, cura playlist di notizie e intrattenimento destinate al pubblico nordcoreano.
Questi vengono caricati su dispositivi categorizzati in base al livello di rischio. Le USB a basso rischio contengono drammi e musica pop sudcoreani, inclusi successi recenti come “When Life Gives You Tangerines” e canzoni di Jennie.
I contenuti ad alto rischio includono “programmi educativi” sulla democrazia e sui diritti umani, argomenti considerati più minacciosi per il regime di Kim.
Queste unità vengono poi trasportate al confine cinese, dove i partner dell’UMG le contrabbandano in Corea del Nord con un rischio considerevole.
Anche i drammi sudcoreani apparentemente innocui rivelano dettagli della vita quotidiana: appartamenti di lusso, auto veloci, ristoranti di lusso, in netto contrasto con la realtà in Corea del Nord.
Questo confuta direttamente l’affermazione di Kim secondo cui i sudcoreani vivono in povertà e oppressione.
“Alcune [persone] ci dicono che hanno pianto guardando questi drammi e che li hanno fatti pensare ai propri sogni per la prima volta”, afferma Lee Kwang-baek, direttore dell’UMG.
Sebbene il numero preciso di persone che accedono a questi contenuti rimanga incerto, le testimonianze di recenti transfughi suggeriscono che la sua influenza sta crescendo.
“La maggior parte dei recenti transfughi e rifugiati nordcoreani afferma che sono stati i contenuti stranieri a motivarli a rischiare la vita per scappare”, osserva Sokeel Park di Liberty in North Korea, un’altra organizzazione che distribuisce questo materiale.
In assenza di un’opposizione politica organizzata, Park spera che questa esposizione ispiri singoli atti di resistenza.
Kang Gyuri, una ex imprenditrice nordcoreana di 24 anni, è fuggita in Corea del Sud alla fine del 2023, in parte ispirata da programmi televisivi stranieri. “Mi sentivo così soffocata e improvvisamente ho avuto una voglia di partire.“
Ricorda di aver ascoltato trasmissioni radiofoniche da bambina e di aver ottenuto il suo primo K-drama all’età di 10 anni. Più tardi, ha appreso del contrabbando di USB e schede SD.
Una maggiore esposizione ha rivelato le menzogne del governo. “Pensavo fosse normale che lo stato ci limitasse così tanto. Pensavo che altri paesi vivessero con questo controllo”, spiega. “Ma poi mi sono resa conto che era solo in Corea del Nord.”
Spettacoli e film sudcoreani erano ampiamente consumati tra i suoi coetanei; condividevano unità USB e discutevano del contenuto, inclusi attori popolari e idoli K-pop.
“Parlavamo dei drammi e degli attori popolari, e degli idoli K-pop che pensavamo fossero belli, come alcuni membri dei BTS. Parlavamo anche di quanto fosse sviluppata l’economia della Corea del Sud; semplicemente non potevamo criticare apertamente il regime nordcoreano.”
Gli spettacoli hanno anche influenzato il loro linguaggio e la moda, indicando un rapido cambiamento tra i giovani nordcoreani.
Kim Jong Un sta combattendo attivamente questa minaccia.
Durante la pandemia, sono state erette nuove recinzioni elettriche lungo il confine cinese, ostacolando il contrabbando di informazioni. Le leggi introdotte dal 2020 hanno aumentato le pene per il possesso o la condivisione di media stranieri, inclusa la possibile reclusione o l’esecuzione.
Questo ha creato un clima di paura. “Questi media si potevano acquistare nei mercati, la gente li vendeva apertamente, ma ora si possono ottenere solo da persone di cui ci si fida”, afferma il signor Lee.
Kang Gyuri e i suoi amici hanno adottato una maggiore cautela. “Non ne parliamo più tra di noi, a meno che non siamo molto intimi, e anche allora siamo molto più riservati”, ammette.
È consapevole dell’aumento delle esecuzioni per il possesso di contenuti sudcoreani.
Nel 2023, Kim ha vietato l’uso di frasi e accenti sudcoreani.
Squadre di repressione giovanili monitorano il comportamento dei giovani, controllando abiti e acconciature. Kang ricorda un maggiore controllo prima della sua fuga, incluso il sequestro del suo telefono e l’ispezione dei messaggi.
Alla fine del 2024, un telefono cellulare nordcoreano ottenuto da Daily NK ha rivelato una funzione orwelliana: le parole sudcoreane sono state automaticamente sostituite con le loro controparti nordcoreane.
“Gli smartphone ora fanno parte integrante del modo in cui la Corea del Nord cerca di indottrinare le persone”, afferma il signor Williams.
Williams ritiene che la Corea del Nord stia “iniziando a prendere il sopravvento” in questa guerra dell’informazione grazie a queste misure.
Dopo il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca, i finanziamenti sono stati tagliati a diverse organizzazioni di aiuti, comprese quelle che informano i nordcoreani, e due servizi di notizie finanziati a livello federale, Radio Free Asia e Voice of America (VOA), che avevano trasmesso in Corea del Nord, sono stati definanziati.
Trump ha etichettato VOA come “radicale” e anti-Trump, mentre la Casa Bianca ha citato l’eliminazione dei finanziamenti per la “propaganda radicale”.
Steve Herman, ex capo ufficio della VOA a Seoul, controbatte: “Questa era una delle pochissime finestre sul mondo che il popolo nordcoreano aveva, ed è diventata silenziosa senza spiegazioni”.
L’UMG attende notizie su potenziali tagli ai finanziamenti.
Park di Liberty in North Korea considera l’azione di Trump un dono “miope” a Kim, sostenendo che, dato il fallimento delle sanzioni e della diplomazia, le informazioni rimangono uno strumento cruciale data la minaccia nucleare della Corea del Nord.
“Non stiamo solo cercando di contenere la minaccia della Corea del Nord, stiamo cercando di risolverla”, sostiene. “Per farlo è necessario cambiare la natura del paese… Se fossi un generale americano, direi ‘quanto costa questa roba, e in realtà è un buon utilizzo delle nostre risorse'”.
La questione dei finanziamenti rimane, con l’onere che grava in gran parte sugli Stati Uniti. Una potenziale soluzione coinvolge la Corea del Sud, ma la questione è altamente politicizzata.
Il partito di opposizione liberale è favorevole a migliorare le relazioni con Pyongyang, rendendo improbabili i finanziamenti per la guerra dell’informazione. Il loro candidato presidenziale ha indicato di spegnere gli altoparlanti se eletto.
Nonostante queste sfide, Park rimane ottimista. “La cosa buona è che il governo nordcoreano non può entrare nella testa delle persone e togliere le informazioni che si sono accumulate per anni”, osserva.
Si prevede che i progressi tecnologici faciliteranno la diffusione delle informazioni. “A lungo termine, credo davvero che questa sarà la cosa che cambierà la Corea del Nord”.
Crediti immagine principale: Getty
BBC InDepth è la sede sul sito web e sull’app per le migliori analisi, con prospettive nuove che sfidano le ipotesi e reportage approfonditi sui maggiori problemi del giorno. E mettiamo in mostra anche contenuti stimolanti provenienti da BBC Sounds e iPlayer. Puoi inviarci il tuo feedback sulla sezione InDepth cliccando sul pulsante qui sotto.
Un’elezione presidenziale lampo ha messo in luce la netta divisione di genere in Corea del Sud.
Dopo mesi di turbolenze politiche, abbiamo chiesto alle persone di Seoul se intendono votare alle prossime elezioni.
Un’implosione politica ha trasformato il controverso politico Lee Jae-myung in un favorito presidenziale.
Pyongyang afferma che il piano di Washington per contrastare le minacce aeree è “il colmo dell’ipocrisia”.
Il voto arriva dopo l’impeachment e la rimozione dell’ex presidente Yoon Suk Yeol.