Whitehall’da dolaşan bir espriye göre, hükümet yakında sadece NHS ve ordudan oluşacak, diğer tüm bakanlıklar ise sadece ekler halinde kalacak.
Bu, bakanlık fonlarını güvence altına almak için mücadele eden bakanlar için komik değil. Birkaç hafta içinde Şansölye Rachel Reeves, bir içeriden kişinin “genel seçimden önceki son büyük kararlar dizisi” olarak adlandırdığı şeyi açıklayacak.
Westminster’da milyarlarca sterlinin sağlık ve savunmaya ayrılacağı yaygın olarak anlaşılıyor. Ancak, Şansölye ve yardımcısı Darren Jones, 2029 yılına kadar uzanan hükümet bütçelerini nihaileştirmek için Kabine bakanlarıyla yoğun görüşmeler yapıyor.
Kış yakıt yardımları veya sosyal yardım ödemeleri hakkındaki anlaşmazlıkların ötesinde, bu Harcama Gözden Geçirme tüm hükümet politikalarını şekillendirecek. Bu sadece bütçe tabloları hakkında değil; hükümetin öncelikleri ve amacı hakkında temel bir tartışmadır.
Kazananlar ve kaybedenler, önümüzdeki yıllar için siyasi manzarayı önemli ölçüde etkileyecektir. Bu perde arkası görüşmeleri hakkında bilgi edinmek için yaklaşık 20 bakan, danışman ve içeriden kişiyle konuştum.
Whitehall’daki bir kaynak, “Bu karmaşık bir olay olacak” diye belirtiyor. Bakanların tekrar tekrar belirttiği gibi, hükümet “imkanları dahilinde yaşamak” zorunda kalacak ve bu da “zor kararlar” gerektiriyor.
Bu, bazı alanlarda harcamaların kesilmesi anlamına geliyor. Paradoksal olarak, sonbaharda yapılan önemli vergi artışlarıyla desteklenen toplam hükümet harcamaları artıyor ve bu da kamu hizmetleri için önemli fon sağlıyor.
Şansölye ayrıca uzun vadeli projeler (“sermaye harcamaları”) için borç alma düzenlemelerini revize ederek bu sefer 100 milyar sterlinden fazla fon sağladı.
Ancak, sağlık ve savunma için önemli ek fonlar, diğer sektörlerdeki günlük harcamalar üzerinde ciddi bir kısıtlama yarattı. Büyük bütçelere rağmen, hükümet kaynaklarından biri “belirli hizmetlerin ciddi tehlikede olduğunu” kabul ediyor.
Peki, muhtemel kazananlar ve kaybedenler kimler? Cuma günü geç saatlere kadar hükümet bakanlıklarının yarısından fazlası Hazine ile nihai anlaşmalara vardı.
No. 10, “hızlı ve erken ilerleme” iddiasında bulunuyor. Bir Kabine üyesi, Reeves ve Jones’u “gerçek iş birliği taahhütleri” nedeniyle övdü. Ancak bu duygu herkes tarafından paylaşılmıyor.
Başka bir kaynak, önemli miktarlar ve siyasi itibarlar göz önüne alındığında önemli gerilimleri vurgulayarak, “Durum oldukça kızışmış durumda” diye açıklıyor.
Süreç sayısız karar içeriyor ve bir içeriden kişi bunu satır satır bir inceleme olarak tanımlıyor.
Genel bir kural olarak, Hazine günlük harcamalarda mali açıdan muhafazakar, ancak sermaye harcamalarında daha cömert olacaktır. Bu nedenle, yeni yollar, enerji altyapısı, hastane binaları ve hapishaneler için fon akışı bekleniyor.
Hükümetin bu büyük ölçekli projeleri vurgulaması muhtemeldir – Sizewell C nükleer santralinin onayının beklenmesi bir örnektir.
Önümüzdeki günlerde, yeni sağlık ekipmanlarına, konut inşaatı işlerine ve su altyapısına yapılan yatırımlarla ilgili duyurular bekleniyor.
Harcama Gözden Geçirme’nin ardından, kaynakların “altyapı haftası” olarak tanımladığı bir dizi planın sergileneceği muhtemeldir.
Bir kaynak, “Sermaye bütçesi yönetilebilir; gerçekten zorlu konuşmaların olduğu yer günlük harcamalardır” dedi.
Bu, polis, sosyal hizmetler ve ilkokullar gibi günlük kamu hizmetlerinden sorumlu bakanlıkların önemli bir baskıyla karşı karşıya kalacağı anlamına geliyor.
11 Haziran gözden geçirmesinden önce Whitehall’da ortaya çıkabilecek çok sayıda potansiyel çekişme noktası var.
Downing Street bile, bir kaynağın “absürt” olarak tanımladığı maliyet tasarrufları arıyor, özellikle de “etkinlik ve kontrol konusunda endişeleriniz varsa, No. 10’a yatırım yapmalısınız!”
Yıllardır yapılan kesintilerden sonra tükenen ve talepler artmaya devam eden belediye bütçeleri konusunda gerilimler var. Uygun fiyatlı konutlar için uzun vadeli fonlama ve yoksul bölgeleri destekleme girişimleri konusunda belirsizlik devam ediyor. Ayrıca ev yalıtımı bütçesindeki olası kesintiler konusunda endişeler var.
Polis sayılarının ve performansının artırılması ve kadınlara ve kız çocuklarına yönelik şiddetin yarıya indirilmesi için fonlamanın yetersiz olabileceği endişeleri var. Otobüs ücretlerindeki sınırlamanın parasal değeri de inceleniyor.
Bir kaynak, “Mali kısıtlamalar o kadar ciddi ki, nispeten küçük miktarlar üzerinde önemli anlaşmazlıklar ortaya çıkıyor” diye belirtiyor.
Otobüs ücretlerindeki sınırlama yaklaşık 200 milyon sterline mal oluyor – toplam hükümet bütçesi bağlamında önemsiz bir miktar.
Başka bir kaynak, “Bu hizmeti sadece altı yolcudan biri kullanıyor, bu da 200 milyon sterlinin daha iyi tahsis edilebileceğini gösteriyor” diye açıklayarak, “ancak siyasi sonuçlar onu dokunulmaz kılıyor” diye ekliyor.
Baskı altında çeşitli bakanlar ve ekipleri, oldukça farklı yaklaşımlar olarak tanımlanabilecek şeyleri benimsiyorlar.
Çarpılmış kapılar ve bir kabine bakanının toplantı tutanağı tutmayı reddettiği ve tüm teklifleri reddettiği söylentileri yayılıyor.
Bakanlar her zaman bakanlıkları için daha fazlasını arayacaklar ve mali sıkılaştırma dönemlerinde çatışma kaçınılmazdır.
Bazı kaynaklarla yapılan görüşmeler, bu kararların kamu hizmetleri üzerindeki etkisi konusunda gerçek endişeleri ortaya koyuyor.
Bir kabine bakanı, “Zaten yoğun bir baskı altında çalışıyoruz – temel sorun, aşırı fon kıtlığı” dedi.
Ancak, bir diğeri, bazı meslektaşlarının “ülkenin mali durumu göz önüne alındığında gerçekçi olmayan beklentilere sahip olduğunu” öne sürdü.
Hükümet içindeki bazı kişiler, “önemli bir fazlalık ve israf olduğunu” iddia ederek, memur sayısının azaltılması da dahil olmak üzere kesintilerin belirlenmesinin nispeten kolay olduğunu ima ediyor.
Bütçeyi dengelemek ilk adımdır. İkinci zorluk, bunun popüler olmayan bir hükümetin anlatımıyla nasıl uyumlu olduğudur.
Yüksek rütbeli yetkililer, gözden geçirmenin, büyük altyapı planlarıyla birlikte, bir dizi geri adımın ardından olumlu haberler üretebileceğini umuyor.
Reeves’in yardımcısı Jones, “tablolar değil, hikayeler” oluşturmayı hedefliyor ve yerel girişimler hakkında milletvekilleri gruplarıyla görüşerek, seçmenlerin endişelerini gidermek için hükümetin eylemlerinin kanıtlarını sunuyor.
Zorluk, bir hükümet kaynağının belirttiği gibi, “günlük harcamaların insanların fark ettiği şey olması… uzun vadeli projeler oylar üzerinde etkide bulunmuyor.” şeklindedir.
Unutmayın, günlük harcamalar sıkı bir şekilde kontrol edilecek, uzun vadeli sermaye harcamaları ise daha cömert olma olasılığı yüksektir.
Kaynak, “Üç buçuk yıl içinde somut sonuçlar göstermek için çok büyük bir baskı var” diye ekliyor.
2029’dan önce çok sayıda çukur doldurulabilir. Ancak, elektrik santralleri inşa etmek önemli zaman alıyor. Hükümet içindeki bazıları, harcama kesintileri için daha net bir gerekçe savunuyor, aksi takdirde bir kaynak uyarıyor, “başka bir siyasi parti iktidarda olabilir – İşçi Hazine’sinden ikna edici bir argüman gerekiyor ve Rachel bunu açıkça ifade etmeli.”
Harcamaları azaltma çabaları iki ek zorlukla karşı karşıya. Sağlık, savunma ve uzun vadeli projelere odaklanıldığında, başbakanın “misyonları” ne olacak – onları hatırlıyor musunuz?
Bir kaynak, Sir Keir Starmer’ın hükümete yaklaşımını tanımlamada amaçlanan rollerine rağmen, “misyonların nasıl hayatta kalacağını hayal etmek zor” diye belirtiyor.
Peki ya devleti reform etme ve yeniden yapılandırmaya yönelik iddia edilen taahhüdü? Savunucuları, mali kısıtlamaların önemli değişiklikler için ikna edici bir neden sağladığını savunuyor.
Ancak, deneyimli bir Whitehall içeriden kişisinin sorduğu gibi, “çoğu bakanlık önümüzdeki birkaç yılı düşüşü yönetmekle geçiriyorsa, diğer tüm alanlarda siyasi ivmeyi nasıl önleyebilirsiniz? Azalmalar ikliminde siyasi ivmeyi nasıl koruyabilirsiniz?”
Uzun vadede önemli maliyet tasarruflarına ve daha iyi kamu hizmetlerine yol açabilecek değişiklikler, önceden yatırım gerektirebilir.
Laura Kuenssberg’in uzman analizini ve içeriden gelen hikayelerini haftalık olarak doğrudan gelen kutunuza almak için Off Air with Laura K bültenine kaydolun.
Önümüzdeki haftalarda, hükümet kaynakları bu Harcama Gözden Geçirme’nin önemini vurgulayacak ve Muhafazakarların yıllarca kapsamlı denetimler yapmamalarını eleştirecek.
Ancak, prosedürel verimlilik her zaman etkili siyasete dönüşmez. Modern harcama gözden geçirme, önemli hükümet cömertliği döneminde Gordon Brown tarafından tasarlandı.
Yeni İşçi Partisi bol kaynaklara sahipti ve harcama incelemeleri bunu sergilemek için fırsatlar olarak hizmet etti. Buna karşılık, Sir Keir’in İşçi Partisi kırılgan kamu maliyesiyle karşı karşıya.
Hazine kaynakları, mantıklı bir şekilde, uzun vadeli mali planların bakanlıklar ve kamu için netlik sağlayarak fayda sağladığını savunuyor.
Ancak, Harcama Gözden Geçirme, Downing Street’in kararlarının olumlu yönlerini gölgede bırakarak siyasi bölünmeleri ve kesintileri vurgulama riski taşıyor.
Bir içeriden kişi, “Mantıklarını tam olarak anlamıyorum,” diyor, “belki de yönetimi göstermekle ilgilidir, ancak sadece kötü kararları No. 10 ve 11’e aktarıyor.”
Manşetler halihazırda memnuniyetsizliği yansıtıyor, örneğin Hazine ile yarın programa katılacak Muhafazakar lider Kemi Badenoch ile birlikte Angela Rayner arasındaki çatışmalar gibi.
Birçok önemli siyasi olay gibi, Harcama Gözden Geçirme de önemli potansiyel ödüller ve riskler sunuyor, çünkü kararlar kamu hizmetlerini ve ülkenin yapısını önümüzdeki yıllar için şekillendirecek.
Dahası, para çok şey anlatır. Mevcut mali seçimler hükümetin siyasi anlatımını tanımlayacaktır.
Üstteki görsellerin telif hakları: Reuters ve PA / EPA – EFE/Shutterstock
BBC InDepth web sitesinde ve uygulamada, varsayımlara meydan okuyan yeni bakış açıları ve günümüzün en büyük sorunları hakkında derinlemesine habercilik sunan en iyi analizin evidir. Ayrıca BBC Sounds ve iPlayer’dan düşündürücü içerikleri de sergiliyoruz. Aşağıdaki düğmeye tıklayarak InDepth bölümüne ilişkin geri bildirimlerinizi bize gönderebilirsiniz.
Muhafazakar lider, Başbakan ve Reform UK’nin çocuk yardımı sınırını kaldırmak için “dibe yarıştığını” söylüyor.
Başbakanın açıklamaları, Reform UK’yi başlıca siyasi rakibi olarak gördüğünü gösteriyor.
Hükümet tarafından geçen Temmuz ayında açıklanan stratejik savunma incelemesi Pazartesi günü yayınlanacak.
Temmuz ayında North Tyneside Konseyi’ndeki iki mahalle için iki ara seçim yapılacak.
Sir Mark Rowley, yıllardır kesintilerle boğuşan kuvvetlerin hükümetin “hedefini” karşılamak için daha fazla paraya ihtiyaç duyduğunu söylüyor.