Güney Batı Demiryolu’nun (SWR) yakın zamanda kamulaştırılması, İşçi Partisi hükümetinin demiryolu politikasında önemli bir adım olarak kabul ediliyor. Ancak Ulaştırma Bakanı Heidi Alexander, bu “demiryolu için yeni şafak”a rağmen daha düşük ücretlerin garanti edilmediğini açıkladı.
Mevcut yönetim altında kamulaştırılan ilk tren şirketi olan SWR, Pazar günü kamu mülkiyetinde faaliyete başladı. Alexander, ücretleri düşürme arzusunu dile getirirken, günlük tren operasyonları için zaten tahsis edilen 2 milyar sterlinlik önemli yıllık vergi mükellefi sübvansiyonunu vurguladı.
Hükümetin öncelikli odağı, hizmet ve altyapı iyileştirmeleri olacak; bu öncelik değişikliği kamuoyunda sorulara yol açtı. Yeni mülkiyet altındaki açılış yolculuğu, Woking’den Surbiton’a, Londra Waterloo bölümünde otobüsle yolculuk gerektirdiği devam eden inşaat çalışmaları nedeniyle kısmen aksadı.
SWR artık Ulaştırma Bakanlığı’nın (DfT) yetkisi altına girdi ve sonunda Büyük Britanya Demiryolu’na (GBR) entegre edilecek. Ancak GBR’nin resmi lansmanı, bu sonbaharda beklenen parlamento onayını bekliyor ve tam operasyonel entegrasyon bundan bir süre sonra gerçekleşecek.
Kamunun endişelerine yanıt veren Alexander, mevcut önemli sübvansiyonlar göz önüne alındığında, derhal fiyat indirimlerinin garanti edilemesinin imkansız olduğunu vurguladı. Daha iyi bir değer elde etmeyi taahhüt ederken, Muhafazakar Parti, İşçi Partisi’ni daha düşük bilet fiyatlarıyla ilgili geçmiş vaatlerini yerine getirmemekle eleştirdi.
Bournemouth’da yapılan röportajlarda görüldüğü gibi kamuoyu, daha ucuz ücretlere yönelik güçlü bir istek yansıtıyor. Röportaj yapılan birkaç kişi, tren yolculuğunun önemli maliyetini vurgulayarak, genellikle çevre açısından daha az dost canlısı alternatif ulaşım araçlarını tercih ettiklerini belirtti.
Hükümet kaynakları, ücretleri düşürme çabalarının devam ettiğini ancak GBR’nin kurulması ve diğer hizmetlerin kamulaştırılmasının beklenmesi nedeniyle somut vaatlerin erken olduğunu gösteriyor. İlginç bir şekilde, 1996’da John Major’ın Muhafazakar hükümeti döneminde özelleştirilen ilk demiryolu hizmeti de otobüsle yolculukla başlamıştı.
Ücretler üzerindeki belirsiz anlık etkiye rağmen, kamulaştırmaya kamuoyu desteği sürüyor; birçok kişi fiyatlandırmada daha fazla şeffaflık ihtiyacını vurguluyor. SWR’nin kamulaştırılması, önceki Muhafazakar hükümetler altında dört başka operatörün kamulaştırılmasını takip ediyor ve bu yılın ilerleyen dönemlerinde iki şirketin daha planlanan kamulaştırılmasının öncesinde gerçekleşiyor. Hükümet, 2027 yılına kadar yolcu demiryolu hizmetlerinin neredeyse tamamının kamulaştırılmasını hedefliyor.
Demiryolu, Denizcilik ve Ulaşım (RMT) sendikası, bu hamleyi özelleştirmenin reddi olarak karşılasa da, işlerin özel şirketlere devredilmesi konusunda endişeler devam ediyor. Bu süreç, 2021 ve 2022 yıllarında sırasıyla Galler ve İskoçya’da kamulaştırmanın tamamlanmasıyla benzer bir yörünge izleyen, 2027 yılına kadar yedi şirketin daha kamulaştırılmasını sağlayacak.
GBR’nin gelecekteki rolü, Büyük Britanya genelinde demiryolu hatlarını yönetmek ve İngiltere’deki çoğu yolcu tren hizmetini işletmek olacak.
Robert Dale, özel kiralama lisansının yenilenmesini beklerken kalp krizi geçirdi.
Minimum yaşın düşürülmesiyle birlikte, tren sürücüsü olmak için gerekenleri inceliyoruz.
Özel seyahat, konuşan buharlı lokomotifi Reverend W Awdry tarafından yaratıldığının 80. yılını kutluyor.
Miras demiryolu, toplanan fonların Isfield’deki hasarlı vagonu onaracağını umuyor.
Doğu yönlü trenler, Ekim ayından beri South Bank tren istasyonunda durmuyor.