أثارت التحديات القانونية الأخيرة للرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس ترامب تساؤلات حول تأثيرها على اتفاقية التجارة بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة.
في حين اعتبرت محكمة في نيويورك أن الرسوم الجمركية “المعادلة” الشاملة التي فرضها الرئيس غير قانونية، إلا أن محكمة استئناف سمحت لاحقاً باستمرار تحصيلها ريثما تُعقد جلسة استماع في 5 يونيو. هذا التطور له آثار محدودة فورية على اتفاقية التعريفات الجمركية بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة.
تستثني التعريفات الجمركية المُتنازع عليها تلك المفروضة على السيارات (وهي صادرات رئيسية من المملكة المتحدة)، والصلب، والألمنيوم، والتي لا تزال خاضعة لتعريفات جمركية بنسبة 27.5% و 25% على التوالي – وهي المعدلات القياسية لجميع البلدان. ولم يُغير الحكم هذا الأمر.
بينما تهدف اتفاقية بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة إلى خفض التعريفات الجمركية على السيارات إلى 10% وإلغاء التعريفات الجمركية على الصلب والألمنيوم، إلا أن تنفيذها لا يزال معلقاً.
أكدت مصادر من شركة جاكوار لاند روفر لبي بي سي العبء المالي الكبير لهذه التعريفات الجمركية، متناقضةً مع اقتراح هيئة صناعة السيارات SMMT بأن المخزونات الأمريكية الحالية قد تخفف من تأثيرها.
أعلنت الحكومة البريطانية التزامها بتسريع تنفيذ الاتفاقية، حيث يعتزم وزير التجارة جوناثان رينولدز الدعوة لاتخاذ إجراء سريع خلال اجتماع مع ممثلين أمريكيين الأسبوع المقبل.
يمنع الحكم فرض تعريفات ترامب بنسبة 10% على سلع بريطانية أخرى، مثل السلمون والويسكي، مما يترك مستقبل هذا الجانب من الاتفاقية غير مؤكد.
قد يكون أي تخفيف من التعريفات الجمركية المُوقفة قصير الأمد؛ حيث تعتزم البيت الأبيض استئناف القرار. علاوة على ذلك، هناك طرق بديلة لفرض التعريفات الجمركية – من خلال أحكام أخرى لقانون التجارة أو من خلال إجراءات الكونغرس.
على الرغم من اتفاقية التجارة التي أعلنت عنها المملكة المتحدة، إلا أن مزاياها على الدول الأخرى تظل محل شك إذا ما قُيّدت قدرة الرئيس على فرض تعريفات جمركية كبيرة من قبل المحاكم أو الهيئة التشريعية.
النتيجة الأكثر ضرراً هي إدخال عنصر آخر غير متوقع في علاقات التجارة الدولية المتقلبة بالفعل، مما يعيق التخطيط التجاري والاستثمار.
تابع التطورات الجارية مع مراسل أمريكا الشمالية أنتوني زورشر في نشرة البريد الإلكتروني الأسبوعية US Politics Unspun. يمكن للقراء في المملكة المتحدة الاشتراك هنا، بينما يمكن للقراء الدوليين الاشتراك هنا.