استأنفت هيئة المحلفين مداولاتها في قضية التشهير التي رفعها جيري آدامز ضد هيئة الإذاعة البريطانية (BBC). يسعى زعيم شين فين السابق للحصول على أكثر من 200,000 يورو (168,000 جنيه إسترليني) تعويضات في المحكمة العليا في دبلن. تنبع الدعوى من برنامج “Spotlight” التابع لهيئة الإذاعة البريطانية في أيرلندا الشمالية لعام 2016 والمقالة المصاحبة له على الإنترنت، والتي تضمنت مصدرًا مجهولًا زعم أن آدامز سمح باغتيال العميل البريطاني دينيس دونالدسون عام 2006.
ينفي آدامز (76 عامًا) بشدة أي تورط. تدافع هيئة الإذاعة البريطانية عن التقرير، مشيرة إلى التغطية العادلة والمعقولة لمسألة تهم الرأي العام.
بعد أكثر من ست ساعات من المداولات، لم تتمكن هيئة المحلفين الأولية المؤلفة من 12 شخصًا من التوصل إلى حكم. وقد تم إعفاء أحد أعضاء هيئة المحلفين منذ ذلك الحين، تاركًا هيئة محلفين مؤلفة من 11 شخصًا (سبعة رجال، أربع نساء).
شملت المحاكمة التي استمرت أربعة أسابيع شهادات من عشرة شهود، من بينهم آدامز ومراسلة هيئة الإذاعة البريطانية في أيرلندا الشمالية جينيفر أوليري. قُدمت القضية في دبلن نظرًا لعدد المشاهدين للبرنامج في جمهورية أيرلندا (حوالي 16,000 مشاهد) وعدد زيارات المقالة على الإنترنت هناك (700 زيارة). كان آدامز نائبًا في البرلمان الأيرلندي وقت البث.
أنهى السيد القاضي ألكساندر أوينز تلخيصه لشهادة الشهود يوم الأربعاء، واقترح أن تكون مداولات هيئة المحلفين موجزة نسبيًا، لأن القضايا بسيطة. يجب عليهم الإجابة على خمسة أسئلة رئيسية. أرشد القاضي هيئة المحلفين إلى النظر في سمعة آدامز في عام 2016 وفي الوقت الحالي، إذا تم منح تعويضات. لن تُنظر في التعويضات إلا إذا ثبت التشهير وتم رفض دفاع هيئة الإذاعة البريطانية عن “النشر العادل”.
كان أحد الموضوعات الرئيسية للمحاكمة ماضي آدامز المزعوم كقائد في جيش أيرلندا الجمهوري، وهو ادعاء ينفيه باستمرار. قُتل دونالدسون، الذي كان ذات يوم شخصية رئيسية في شين فين، عام 2006 بعد الكشف عن تاريخه الذي استمر 20 عامًا كعميل مخبر للشرطة وMI5 داخل شين فين. أعلن جيش أيرلندا الجمهوري الحقيقي مسؤوليته عام 2009، بينما نسب برنامج “Spotlight” التابع لهيئة الإذاعة البريطانية في أيرلندا الشمالية، بناءً على مصادر، الاغتيال إلى جيش أيرلندا الجمهوري المؤقت. تم اعتقال دونالدسون دون محاكمة في السبعينيات، ثم، بعد اتفاق الجمعة العظيمة، عمل كمسؤول رئيسي في شين فين.
شغل آدامز منصب رئيس شين فين من عام 1983 إلى عام 2018، وشغل مناصب برلمانية مختلفة في أيرلندا الشمالية وجمهورية أيرلندا. قاد وفد شين فين في محادثات سلام اتفاقية الجمعة العظيمة. كما تم اعتقاله خلال فترة الاعتقال دون محاكمة في أوائل السبعينيات. يصر على براءته فيما يتعلق بعضوية جيش أيرلندا الجمهوري.