Bir özel ABD şirketi, Ay’ın Güney Kutbu’na yakın bir yere uzay aracını indirdiğini ancak makinenin dik olmadığını söylüyor.
Athena uzay aracı, Dünya ile iletişim kuruyor, ancak “doğru tavır”da değil, Intuitive Machines CEO’su basın toplantısında söyledi.
Şirket, uzay aracında bulunan bilimsel araçların hala dağıtılabileceğini umuyor, bunlar arasında bir krateri keşfetmek için tasarlanan zıplama robotu ve ilk ay mobil iletişim anteni bulunuyor.
Bu, Intuitive Machines uzay aracının Ay’da düzensiz bir pozisyonda ikinci kez iniş yaptığı anlamına geliyor.
Şirket, ABD uzay ajansı NASA ile birlikte Ay yüzeyinde su ve buz kanıtı arıyor, NASA 2027’de Artemis programı ile insanları Ay’a geri göndermeyi hedefliyor.
Athena, Güney Kutbu’na 100 mil (160 km) uzaklıkta, Mons Mouton adlı ay yükseklerinde bir alanda iniş yaptı.
Intuitive Machines, uzay aracının kesin pozisyonunu hesaplamak için gelecek günlerde ay keşif orbiter kamerası tarafından Athena’nın bir resmini çekecek.
Athena, 10 gün içinde bilimsel araçlarla gözlemler ve ölçümlerini tamamlayacak şekilde tasarlandı.
Bunlar arasında, Micro Nova Hopper veya Grace adlı bir zıplama robotu bulunuyor, bu robot Ay yüzeyinde zıplama ve uçma yeteneğine sahip ve bir krateri keşfetmek için tasarlandı.
Zıplama robotu, 100m yüksekliğe uçacak ve 1.2 mil (2 km) uzaklığa seyahat edecek.
Beş zıplama sonra, kraterin içine inerek ilk kez kraterin içindeki resimleri çekecek.
Krater, Güneş ışınlarının gölgesi nedeniyle çok düşük sıcaklıklara sahip ve buz kanıtı aramak için ideal bir yer olarak kabul ediliyor.
Intuitive Machines, zıplama robotunu geliştirdi ve bu robotun, diğer makinelerin ulaşamadığı veya çok uzun sürecek yerlere ulaşabileceğini söylüyor.
“Bu zıplama robotları, ay ortamına çok uygun çünkü orada neredeyse hiç atmosfer yok, bu nedenle kontrollü zıplamalarla hareket etmek mükemmel bir yol,” diyor Açık Üniversitesi’nden Prof. Simeon Barber.
IM-2 misyonu, ayrıca NASA tarafından yapılan üç bilimsel araç taşıyor.
Trident adlı bir delici, Ay yüzeyinin altında buz kanıtı aramak için tasarlandı.
Sonra, bir kütle spektrometresi, serbest bırakılan gazları analiz edecek.
Şirket, ayrıca Nokia ile birlikte geliştirdiği bir anten mastını Ay’a dikmeyi planlıyor, bu anten Dünya’daki 4G hücresel teknolojiyi kullanacak.
Misyon, NASA’nın uzun vadeli hedefi olan insanları Ay’a geri göndermek için bir adım daha.
“Bu, Ay’ın Güney Kutbu’nun insan üsleri için bir yer olarak değerlendirilmesini bir adım daha ileri götürüyor,” diyor Prof. Barber.
Uzmanlar, insan yerleşimleri için seçenekleri keşfetmek ve su rezervlerinin olup olmadığını bulmak istiyor.
“Gelecek keşif planlaması, buz kanıtı varlığına dayanarak yapılıyor, ancak onu kullanmak istiyorsanız, nerede olduğunu ve ne kadar olduğunu bilmelisiniz,” diyor Prof. Barber.
NASA, özel şirketlerle birlikte Ay’a uzay araçları ve araçları gönderiyor, bu, kendi misyonlarını geliştirmek ve fırlatmak yerine daha ucuz bir yol.
Intuitive Machines, Şubat ayında Odysseus adlı bir uzay aracını Ay’a indirdi, ancak iniş sırasında devrildi, bu nedenle tüm bilimsel çalışmalara devam edilemedi.
Dünyadaki uzay ajansları, Ay’da insan yerleşimleri inşa etmek için yarışıyor, kaynakları sömürmek ve diğer dünyaların bilimsel anlayışını ilerletmek istiyor.
ABD’de, Ay misyonu, insan yerleşimini Mars’a göndermek için daha uzun vadeli ve daha iddialı bir hedefin bir adım daha ileri götürüyor.
IM-2 misyonu, ayrıca Güneş’in ısıtma ışınlarına yakın, iç güneş sisteminde buz kanıtı neden var sorusunu cevaplayabilir.
“Ay’ın kalıcı gölgesi bölgeleri, Dünya-Ay sisteminin oluşumundan sonra teslim edilen eski suyun bir deposu ve arşividir,” diyor Açık Üniversitesi’nden Prof. Mark Fox-Powell.
Firefly Aerospace’in Blue Ghost adlı uzay aracı, ikinci ticari ay inişini gerçekleştirdi.
Ocak ayında Firefly Aerospace tarafından fırlatılan uzay aracı, Krizler Denizi’ni keşfetmek için görevlendirildi.
Luke Jerram’ın Ay Müzesi, Peel’deki Cathedral Isle of Man’da Pazar günü kadar sergileniyor.
Firefly Aerospace’in Blue Ghost uzay aracı, 2 Mart’ta ay yüzeyine iniş denemesi yapacak.